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「沒啥，就只是來告知一下你：歐洲那邊的局勢似乎越來越緊張了，法蘭西國那邊的革命運動鬧得越來越大，為了增強軍力、做好應對歐洲變化的準備，我們有可能要被召回國了而已。」

「召回國嗎……」斯庫盧奇將手上的圍巾重新蓋回到臉上，「真遺憾啊……我還想在這片土地多探險一會呢……」

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蝦夷地，松前藩，某座旅店內——

剛結束了在蝦夷地的獨自旅行的林子平，趴伏在桌案前，提筆在一沓厚厚的紙上寫著什麼。

桌案的一角擺放著一張像書籍的封皮一樣的紙張，上書4個大字：海國兵談。

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紀伊，某地——

半井宗玄最近鬱悶得厲害。

作為被松平定信派來研究蝶島的「食人鬼」的醫生，他一直兢兢業業地展開著研究工作。

他最近得了一個好訊息，以及一個壞訊息。

好訊息是：經過他的研究，發現——蝶島上的那些「食人鬼」雖殺不死，但他們的內臟都以十數倍於常人的速度飛快老化、衰竭著。

如此一來，按理論而言：只需再過1、2年，蝶島上的這些「食人鬼」便會統統因器官衰竭而亡。

發現了「食人鬼」的弱點，它們並非是不會死亡的——這自然是大大的好訊息。

而得了這齣好訊息後沒多久，一則壞訊息突然到來……

數個月前，他們在蝶島百姓們都賴以生存的利農河上游打撈出一具女屍。

這具女屍相當古怪，腐壞速度相當慢。

心中隱約意識到這具女屍有古怪的半井宗玄，將這具女屍暫時寄放到紀伊藩的藩城裡，準備等之後騰出手來後，再慢慢對其展開研究。

可沒成想——在1個多月前，突然出現了一幫神秘人襲擊了紀伊藩的藩城。

這夥賊人什麼東西都沒搶——僅搶走了那具女屍。

究竟是什麼人搶走了這麼寶貴的研究物件？

直到現在都未調查出個所以然來……

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紀伊，高野山——

或許這就是所謂的不幸中的萬幸吧。

3個多月前，突然燃起的大規模山火，讓山中眾僧都認為這座已有千年歷史的山火，要毀在這場大山火上了。

好在——山火燃起後沒多久，那場彷彿整個大海倒扣下來的大雨落下，撲熄了山火。

雖然還是有部分建築、文物典籍被山火摧毀，但高野山絕大部分的收藏還是順利地因這場及時降下的大雨而倖免於難。

不少僧人認為這是佛祖顯靈，保衛了聖地。

高野山的僧人們最近覺得他們金剛峰寺的住持——青巖上人有些奇怪。

幾乎所有的人都認為這場險些摧毀了整個高野山的山火是緒方所為，青巖上人卻堅稱：並沒有足夠的證據能夠證明是緒方一刀齋放的火！貿然稱是緒方一刀齋蓄意破壞高野山，實在是太武斷了！

這還不是最奇怪的。

最奇怪的是——幕府隨後派人來高野山調查大火的起因時，也同樣認為「證據不足」，不足以證明山火的出現和緒方一刀齋有著啥必然的聯絡。

於是，「高野山大火」就這麼被幕府認定為「乃其他人蓄意而為，與緒方一刀齋無關」。

據某些和青巖上人較親密的僧人所言：青巖上人最近時不時地就會說出「緒方一刀齋可能不是凡子」的奇怪言論。

蹦出奇怪言論的同時，他還常常出入收藏圖書的府庫，查閱和「佛靈顯現」、「天雷」相關的典籍……

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