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抬手抓住身上和服的兩襟，然後利落向左右拉開，露出了自己的胸膛與肚腹。

「那麼……我也差不多要上路了吧……」

倉永從腰間抽出了一柄懷劍。

將懷劍出鞘。

鋒利的刀刃在陽光的映照下，反射出讓人刺眼的光芒，晃得緒方忍不住微微眯起雙眼。

跪坐在地、露出肚腹、掏出懷劍——倉永打算做什麼，已經不言而喻了。

「……倉永大人。」

緒方輕聲道。

「你之前跟我說……不論對松平源內的刺殺是勝是敗，你都會剖腹自殺……我還以為你是在跟我開玩笑呢……」

「我可沒有開玩笑哦。」倉永笑了笑，「我可是認真的。」

「我為了大義，策劃了對主君的刺殺行動。」

「但我沒辦法徹底放下武士的身份，放下武士道……」

「既然在生前，我沒有辦法貫徹武士道的『忠』。」

「那麼最起碼——讓我在死的時候，可以以武士的方式去死吧。」

「在生命的最後，做回一名武士……」

「而且……以幕府的能耐，查到我就是這場刺殺行動的幕後主使，只不過是時間的問題……」

「反正……日後幕府肯定會命令我剖腹謝罪。」

「既然遲早都是要死，那倒不如現在就先利落地切開自己的肚子。」

「自己主動剖腹，總好過被幕府命令剖腹……」

「我的家人都已經託付給值得信賴的友人們了。」

「緒方君你現在的傷勢也已經大體恢復完畢，可以離開廣瀨藩了。」

「我現在……已經沒有任何的後顧之憂，沒有任何放不下的事情了。」

「……家老大人。」緒方抬起左手按住自己的打刀刀鐔，「需要我來為您介錯嗎？」

「不必了。」倉永苦笑著，「有太多無辜的人因為我而死了……」

「那麼多人因我而死，我間接殺了這麼多人，哪有我一個人死得痛快的道理？」

「……我知道了。」

緒方輕嘆了口氣，放下了按住打刀刀鐔的左手。

「那……家老大人，我就先走了。」

「我們日後……再在黃泉相見吧。」

「嗯。」倉永輕輕地點了點頭，「緒方君，祝您——武運昌隆！」

「嗯，也祝你武運昌隆。」

「……緒方君。」從剛才開始就一直沒有說過話、一直默默地站在倉永旁邊的飛猿此時突然出聲道，「再見了……」

「飛猿，你要多保重。」

「我會的。」

說到這，飛猿頓了頓。

隨後，像是想起了什麼似的，朝緒方說道：

「緒方君，我給你一個忠告吧……」

「離開廣瀨藩後，你要注意——千萬不要去招惹不知火裡的忍者。」

「我是不知火裡出身。」

「所以我比誰都清楚不知火裡是一個多麼恐怖的勢力……」

「日後如果碰到了不知火裡出身的忍者，請千萬要記得保持警惕。」

「不知火裡嗎……」緒方咀嚼著這個詞彙，「好，我會的。」

「然後……我也沒有其他好說的了。」說罷，飛猿緩緩地在倉永的身旁單膝跪下，「緒方君，我也祝您……武運昌隆。一定要活著，一直活到老死為止啊。」

緒方笑了笑：「借你吉言。」

……

……

倉永並沒有立即將懷劍捅進自己的肚腹裡。

而是先默默地目送著緒方離開。

在緒方的身影即將消失在地