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裡多了一個睡得正酣熟的小“包袱”上可以得到充分證明。

“太過分了，酋長大人，明明說很快就會回來了，怎麼拖到現在才回來呢？”

“至少派人捎個訊息回來嘛！”

“放牧牛羊的人都回來了說！”

“漁獵的人已經捕回來好幾趟漁獲了！”

“負責狩獵的人也已經先行由阿克敦帶領出去半數人了，剩下的人再不出發，今年冬天的獸肉就不夠大家分了啊，酋長大人！”

“對啊！今年我們還要負責提供十匹麋鹿給遼狗耶！”

他的族人沒有人知道他們的酋長已經娶了老婆。

除了蘇勒。

如同他的姓名含義──聰睿賢能，他是個聰慧又有謀略的人，是嘉琿最信賴的的左右手之一。

他一眼就注意到酋長懷裡睡著一個小傢伙，而且酋長還非常寶貝懷中的小傢伙，看他好像抱著一個脆弱的小娃娃似的小心翼翼，尤其一旁的達春還咧嘴笑嘻嘻地猛對他擠眉弄眼，實在非常噁心，害他清早吃的夾肉餑餑一時全湧到喉嚨口，差點就噴出來。

這種狀況確然有必要先由他趕走所有族民，再逮來酋長大人倒吊、鞭打、火炙、針刺嚴刑拷問一番，以滿足他心中強烈的好奇。

酋長大人注視懷中人的溫柔眼神實在非常可疑。

“好了，大家稍安勿躁，既然酋長已經回來了，一切問題應該都可以得到解決，所以大家可以各自回去準備，隨時都可能要出發到東山嶺去了。”

他的族人沒有人知道他們的酋長已經娶了老婆。

但是他的族人都非常信任依賴他們英明強悍的酋長大人，因此一聽到蘇勒這麼說，立刻一鬨而散各自回去作準備。

馬兒這才繼續踱步前行，蘇勒跟隨在一旁，一邊做報告，一邊暗自揣測酋長大人究竟什麼時候才會告訴他那個小傢伙是誰？

“我在東邊又加了一層圍柵，以免像去年春天一樣，‘老爺子'一推就倒。”

“很好，每年春天冬眠剛醒來的‘老爺子'都是從東邊下山來找食物的，這點確實該防。族人的屋舍呢？”

“該重建的已重建好，該修補的也修補完成了。”

在大部分的女真人依然以氈帳為家，過著居無定所的生活時，唯有嘉琿的涅剌古族早在七、八年前便已安定下來。簡陋的圓木草屋茅舍依山谷而建，土坯柵木作間牆，群聚為一村寨，而木屋內也僅有三面炕，不論吃飯睡覺或做手工活兒，一律往炕上爬。

與漢人的屋宇樓閣相比，女真人的草屋茅舍確實非常簡陋，連綿一整片竹籬陋屋，就像是漢人那種生活極端艱苦，潦倒又困厄的貧困農村，然而屋舍雖簡陋卻非常堅固紮實，高大堅毅的涅剌古族民個個都是一臉樂觀開朗的笑容，欣喜又是一年平安度過，粗圓木圍牆內的村寨洋溢著一片恬淡安詳的平和氣氳。

在這當中，只有一棟圓木屋比其他屋舍大上兩倍不只，而且乾淨端整又附門廊，屋前還有一大片空地，空地正中央有一座高臺，這便是涅剌古部酋長的住屋，雖然嘉琿僅有一人獨居。

屋前，嘉琿勒住馬韁，掀開風袍一角對裡面的人說：“醒醒，琥珀，已經到家了！”

話才剛說完，風袍就被搶回去矇住。“討厭啦！很冷耶！”

嘉琿嘆著氣，再一次掀開風袍。“琥珀，到家了！”

風袍又被扯回去矇住。“不要啦！再讓人家睡一下下嘛！”

“琥珀……”

“吵死了！”

為免小妻子勞累過度，嘉琿已經把行程拖慢到不能再慢了，每天近午才出發，天未暗便紮營，前行的速度媲美烏龜爬，硬是把兩天的路程延長到六天。

雖然在前兩日裡，她整天