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季長達十年兩個月又十六天，是人們記憶中時間最長的一次。”

“天會變冷嗎？”希琳生長於夏日，自然不知嚴寒為何物。

“早晚會的，”克禮森答道，“倘若諸神慈悲，或許還會賜給我們一個溫暖的秋季和豐盛的收穫，好讓我們為即將來臨的寒冬做好準備。”民間普遍認為長夏之後的冬季將更為漫長，但老學士覺得沒必要嚇唬女孩。

補丁臉搖響鈴鐺。“海底下天天是夏天喲！”他吟誦起來，“美人魚髮梢有海草，銀色海草織禮服，我知道，我知道，噢噢噢！”

希琳咯咯直笑，“我也想要一件銀色海草織的禮服。”

“海底的雪往上下，”弄臣又說，“雨幹得像枯骨喲。我知道，我知道，噢噢噢！”

“真的會下雪嗎？”女孩問。

“會的。”克禮森回答。雖然我希望多年以後才開始下雪，而且不要持續太久。“瞧，派洛斯這會兒可不把鳥兒帶來了麼？”

希琳高興地叫出聲來，就連克禮森也承認這隻鳥確實難得一見。它羽白似雪，身形大過雀鷹，潔亮的黑眼珠證明它並非白子，而是貨真價實，血統純正的白鴉。“過來。”他出聲召喚，白鴉振翅飛起，靈竄入空，翅膀啪啪作響地飛過房間，停歇在他身畔的書桌上。

“我去幫您準備早餐。”派洛斯道，克禮森點點頭。“這是希琳公主。”他告訴白鴉，鳥兒白色的頭上下襬動，好像在鞠躬似的。“公主！”它嘶聲叫道，“公主！”

女孩張大了嘴。“它會說話耶！”

“會幾句，我不是說過嗎？這些鳥兒很聰明。”

“聰明鳥兒聰明人，聰明的傻瓜弄臣。”補丁臉說，叮叮噹噹，“噢，聰明的聰明的聰明的傻瓜弄臣！”他唱起了歌，“影子來跳舞啊，大人，跳舞啊大人，跳舞啊大人！”他一邊唱，一邊單腳站立，然後又換另一隻腳。“影子來居住啊，大人，居住啊大人，居住啊大人！”每唱一句，他就扭一次頭，鹿角上的鈴鐺響個不停。

白鴉厲聲尖叫，振翅飛離，停在通往鴉巢的樓梯鐵欄上。希琳似乎越發顯得瘦小。“他一天到晚唱這個，我叫他別唱了，可他不肯，我好害怕啊。叫他別唱了吧。”

你要我怎麼叫他別唱呢？老人暗忖，曾經，我有機會讓他再也唱不了歌，可……

當年，只因雷加王子無姐妹可娶，老國王伊里斯·坦格利安二世——他那時還不像後來那麼瘋癲——便派史蒂芬公爵渡海物色王子妃人選。至今依然令人懷念的史蒂芬公爵，便是在狹海對岸的瓦蘭提斯找到了當時年紀尚幼的補丁臉。“這是我所見過最傑出的弄臣，”就在公爵徒勞無功，準備動身回國的前兩週，他寫信給克禮森，“他年紀雖小，卻手腳靈活，活像只猴子；他的頭腦機靈，即使與宮中廷臣相比也毫不遜色；他不僅會變戲法、說謎語、耍魔術，還可以用四種語言引吭高歌。我們已經為他贖得自由，打算帶他一道回來。勞勃一定會喜歡上他，等日子一久，或許史坦尼斯也能從他那兒學到歡笑。”

想到那封信，克禮森不禁悲從中來。史坦尼斯終究沒有習得笑容，補丁臉這孩子則根本沒有教他的機會。一場突如其來的暴風雨，證明了“破船灣”之稱果真名副其實，公爵的雙桅帆船“傲風號”駛進城堡視線範圍時，他的兒子就站在城牆上，眼睜睜看著父親的船撞上暗礁，然後被海水吞噬。超過一百名的槳手和船員，就這麼和史蒂芬·拜拉席恩公爵夫婦一道葬身海底。船難之後，有很長一段時間，每次潮水湧來，都會在風息堡下的海灘留下一具具腫脹的屍體。

男孩在第三天被衝到岸上。當時，克禮森學士與其他人一同來到岸邊，協助辨認死者。他們發現弄臣時，他渾身赤裸，淨白的面板因泡水起了皺紋，沾滿潮溼的沙粒。克禮森原以為又