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之際,自更束手無策。這次全仗人民信賴無垢,個個賣命。無垢經那老河工指點,計慮周詳,法力又高,一上來便用太清禁制,暗中行法,在龍口前面把水擋住,不令洪流朝岸猛衝。再集合民夫,日夜搶修。眾人在仙法暗助之下,都覺力健身輕,下手容易。如見惡浪奔騰,山崩一般橫掃過來,挨近河堤,便似被什東西擋住,儘管浪花飛舞,聲如雷轟,連泥沙也未掉下一塊。自更興高采烈,奮身當先,不消兩三日,便把數十里長一道河堤,連那龍口,一齊建好。
無垢知道自己按照老河工指點,大功已成。合龍典禮,不過掩飾行藏的例有文章,吉時一至,手到成功,並未放在心上。因離申時還早,便順著河岸觀察過去。見那一帶河堤雖已築成,河中依舊黃流洶湧,駭浪滔滔。雖經自己連用仙法,防禦疏導,兩岸低凹之處仍是水光接天,尚還不曾退盡。照此情勢,只要和前半月一樣,再有一兩條決口,千里內外又成澤國,不知又要費多少心力才能退去。同時發現當日水勢大得出奇。那浪頭遙望過去,日光之下,只是天邊一條白痕,隱聞轟雷之聲。晃眼加大,和小山一般,由身前帶著上流頭衝下來的破船斷樹,電駛而過,瞬息之間已駛出數十百里之外。有時浪頭之後,水面上捲起好些漩渦,最大的竟有數畝方圓,其深數丈,中成一洞,滾滾黃流,順著漩渦邊上駛過,各不相犯。突然上流頭湧來一個大浪頭,山崩也似,朝漩渦上壓到,水勢立時往上狂湧,起伏之間,一低一昂,竟達數十丈高下。當時化為無數互相急轉的大小漩渦,帶著無數水泡,星飛電轉,順流而下。這類惡浪急漩,一個催著一個,來之不已。遙望下流百里以外的兩邊崖岸,又有好些地方吃洪水沖刷去了一大片,比往日形勢格外險惡。恐又衝出決口,傷害生靈,心中驚疑,忙縱遁光,往下流頭隱形趕去。細一檢視,那一帶因為堤高土厚,雖然未現決口,就這前後片刻之間,兩邊河岸已被洪水衝寬了好些地方。只得暗施仙法,沿途防禦過去。心想:“近日連經行法防護,水已疏導好些,以為完工在即,不料今日水勢雖未成災,但比初來時還更猛惡,來日可慮,何時才能成功離去?”
心正發愁,忽聽身後有人呻吟。循聲一看,乃是一箇中年矮瘦貧女,躺在土崖後面,不住低呻。無垢見那貧女所穿衣服,和自己一般無二,也是那樣漿洗清潔,先未留意,料是有什疾苦。近前笑問:“這裡三面皆水,只一面是土崖堤岸,姊姊因何至此?可有什病痛,要我幫助你麼?”中年貧女本來倚坐崖凹之內,呻吟不已,見了人來,並未理睬。聞言,突把怪眼一翻,冷笑道:“你這人好沒道理。你說三面皆水,彷彿不應來此。你也是人,卻是怎麼來的?素昧平生,怎知我有病痛?這等大水廠泥菩薩過江,自顧不暇,還要管人閒事麼?”無垢說時,已然想道:“當地三面水圍,只靠河堤一面陸地,上下游除來路一面,二三百里以內,並無可通之路,此女如何飛渡?照例黃水一泛,兩邊堤岸隨時皆有崩塌之慮,除開河工,誰也不敢由此通行往來。此女渾身如此整潔,不見絲毫溼汙之痕。最奇的是,所穿衣服竟和自己一樣,連自己故意作的破補之痕,俱都相同,事情哪有如此巧合?”念頭一轉,已然心動。再聽這等說法,越發生疑。加以平日性情溫婉,絲毫不以為忤。暗想:“自己在此往來行道,已有多日,遠近人民,差不多全來見過,眾口宣傳,誰都把我當作神仙,此女家住在此,不會不知。看神氣,又似身在危難之中,好好問她,為何惡聲相問?”便笑答道:“姊姊莫見怪。我因今日合龍,吉時未至,發現水勢太大,惟恐少時又生災變,並想尋一身材矮瘦的道人打聽一事,行至此間,聞得姊姊呻吟,好意請問,何必動怒?”貧女冷笑道:“你這人怎分得出賢愚好歹?我還有事,懶得和你多說。既發善願,不問險阻艱難,均應勉力而為。想要救人,又怕事難。想人幫忙,也不問
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