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張居正的日常生活中，少有文人曲水流觴的快意，多的是軍國大事的沉重。

他不須大言以博喝彩，近10年來，他只是如牛負重。

長期的勞神竭慮，壓垮了他的身體。萬曆九年入夏以來，他覺得精神委頓，睡眠與食慾也都不佳。一連數月，不得安寧。到七月，他終於挺不住了，病倒在家不能辦公。

萬曆馬上派了四員御醫前去診療。張居正在上疏謝恩時，趁機提出了請長假的要求。據他自述，自己的病是&ldo;因體弱過勞，內傷氣血，外感暑熱，以致積熱伏於腸胃，流為下部熱症&rdo;（《患病謝醫並乞假調理疏》）。

萬曆對情況的嚴重性估計不足，讓他一面療養，一面在家處理公務。幾次派文書官前去探視，帶了不少賞賜去。

到八月中，慢慢痊癒了。君臣一個月未見，兩人都很高興，馬上談起了具體的事務。萬曆和張居正都沒有想到，這樣的狀況，已經維持不了多久了。

這一年的十一月，張居正十二年考滿，萬曆對他大加褒獎。加上柱國、太傅等勛蔭，就是在這一次。

轉過年，萬曆十年的二月，張居正再次病倒。他的所謂&ldo;熱病&rdo;，其實就是痔瘡，常年伏案的人，這是個易得的病。

據王世貞的《嘉靖以來首輔傳》說，張居正的病，是因為房事精力不足，每天吃&ldo;房中藥&rdo;，藥引發燥火，又服用寒劑下火，結果生成痔瘡。

沈德符的《萬曆野獲編》也持這一說，說是張居正服用房中藥過多，&ldo;毒發於首，冬月遂不御貂帽&rdo;。京官們不知內裡，以為時髦，竟然紛紛效仿，大冬天都光著腦袋。

這兩人說的，是不是事實？

兩人的治史態度，後世的評價都還是不錯的。清人認為他們的的著作可以補充正史的不足。

因此，張居正致病的原因，似乎可以確定了。

還有更具體的說法，是張居正之所以房事精力不濟，是因為戚繼光送了他兩位胡姬‐‐波斯美女，附帶又送了些海狗腎。這海狗腎就是強力春藥。

但是今人也有提出懷疑的。我在前文所述，寫了《張宅並非遼府考》一文的作者陳禮榮，對此就大有異議。他說，張居正在執政期間，曾經嚴厲整頓過學政，毀了不少書院，後又發生&ldo;奪情&rdo;事件，這都傷害了當時計程車大夫階層。所以在那時的野史筆記中，士人都樂於記載張居正喜食海狗腎之類的軼聞，不足為憑。

在這裡，我只能存疑。

張居正這次病倒後，感到有必要好好治療一下，便請了徐階的醫官趙裕，才弄清楚了病症，並做了痔瘡切割手術。

在這前後期間，內閣公務都是拿到張居正的寓所來辦的。

首輔病倒了，百官不知所措，上演了一出祈禱大戲劇，其中甚有可觀處。

幾乎所有的大小官員，六部大臣、九卿五府、公侯勛戚、翰林和言官，都陷入了一種狂熱中，紛紛做佛事擺道場，為首輔祈禱。接著五城兵馬、錦衣衛也動起來，&ldo;於仲夏赤日，舍職業而朝夕奔走焉&rdo;（呂毖《明朝小史》）。六部的長官手捧香爐於烈日下，跪拜精心撰寫的祈禱詞章，時間一久，竟站不起來了。

所拜過的詞章要用紅色錦緞蒙起來，呈送張居正。張居正深居不出，就賄賂其家人，務求一見。只要首輔大人開顏一笑，或點頭表示讚賞，就心滿意足。各官爭相招攬詞客，不吝花費，就為求得張居正一點頭。

旬日之間，南京衙門也群起效仿；繼而各省撫按也紛紛開始燒香拜佛。

但這套花樣是起不了作用的。張居正的病情日甚一日。六月初，他向萬曆上了一份奏疏，