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且不說他們幹的事如何，僅是吃，也把國家給吃窮了。

明代的冗官之多。膨脹之速，堪稱驚人。當時人統計，天下有文官24000人，武官100000人，廩生35800人，吏員55000人。全國收上來的稅糧2600萬石，還不夠給他們發俸糧的。以至於王府缺祿米，衛所（駐軍）缺月糧，邊防缺軍餉，各省缺奉廩（工資糧）。

張居正在隆慶年間就曾建議，與其拖欠工資，上下都煩惱，還不如裁掉一批官員以節省工資款。

工資雖然有拖欠，官員們卻照樣活得很滋潤。明嘉靖以後，官場中貪風大盛，從首輔到吏員無不貪賄，當官竟然成了一場貪汙競賽。《新會縣誌》風俗篇載：正德、嘉靖年之前，有兩袖清風的人辭官回家，鄰裡都紛紛慰勞，嘖嘖稱讚；如有貪官回鄉，眾人皆恥於與之來往。嘉、隆之後，風向大變，有官員退休，鄉人竟不問人品，惟問揣了多少金子回來。人們相與嘲笑的，就是那些清白貧窮的&ldo;傻官&rdo;。民心若此，可見官風如何。

這群貪官，吃了，拿了，又屁事不幹。苟安於位，但求無過，多敬上司，少惹是非，是官場上的信條。官話雖然講得如滔滔流水，對民間疾苦竟一如盲聾。

顧炎武曾說：那個時候，貪汙巨萬卻只不過被罷官，小小的刑名官員都能富得流油。何為至上，何為小道，全都顛倒了。

這樣一批無良心、無廉恥、無信念的官員，如何能當得起強國富民的中興之責？

張居正把他們看到了底。他說：這一群人中，&ldo;實心愛民、視官事如家事、視百姓如子弟者，實不多見！&rdo;

那麼，面對這樣一個龐大的叢集，又該從何下手才是？張居正認為，&ldo;稽察吏治，貴清其本源&rdo;。何謂&ldo;本源&rdo;？中國哲學說：&ldo;上樑不正下樑歪&rdo;，誠如斯也！張居正說：&ldo;一方之本在撫按，天下之本在政府（內閣及部院）&rdo;。只有督撫部院帶好了頭，下面才可能克己奉公。上面的要是紛紛落馬，下面的當然就更加肆無忌憚。

至於整頓的時機，他認為則應是新君即位時，因為這時候人心皆有所期待。民心可用，輿論可恃，正是向弊端開刀的好時機。若是優柔寡斷，或只打雷不下雨，則會大失人心，導致惰政依舊，窒息政局，&ldo;後欲振之則不可得矣&rdo;！

張居正決心出手了！否則這批蝗蟲，必將把國家吃垮。

他為大明帝國的改革佈下的第一顆棋子，就是&ldo;課吏治，信賞罰&rdo;。先提高行政效率，讓國家像個國家。

不然的話，帝國這輛老馬車連車軸都要鏽住了!

當初朱老皇帝建立這個帝國的時候，剛剛脫離農民身份不久，民間疾苦，仍痛在他心頭。那時他說：&ldo;從前我在民間時，見州縣官吏多不恤民，往往貪財好色，飲酒廢事，凡民疾苦，視之漠然，心裡恨透了。如今要立法嚴禁，凡是遇百官貪汙蠹害百姓的，決不寬恕。&rdo;

他之所以用嚴刑峻法來對付貪官，本心還是想建立一個為人民的政權的。可惜皇權專制之下，求清廉，講民本，無異於緣木求魚。當官是享受，沒好處誰當官？人民噤口，誰來監督？老皇帝到最後陷入了與武則天一樣的惶惑：為何殺人如麻，貪官仍前僕後繼？前任被剝的皮就在官府公座旁，後任貪瀆照舊，安之若素（趙翼《二十二史剳記》）。

國人本性，於開疆拓土上，於與敵談判上、於科技探索上，總是適可而止，以退讓求平穩，以無為勝事功。唯有貪汙之慾，永無止境！

不知大家背著這三生三世都用不完的金山，要到哪裡去？

性好貪瀆，卻又冠冕堂皇。