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若金湯。

“巖叔，去後門吧。”車簾掀開，一張清麗的小臉探出來，對駕車的夏巖小聲說著。

“是，樹姑娘。”夏巖應道，抖了一下疆繩，馬車拐了個彎，轉入柳宅旁邊的巷子。

到了柳府後門，小樹扶著蔓娘下了馬車，辭別了夏巖，正準備進門，想想又回頭對夏巖說：“巖叔，回去告訴小王爺，有什麼想問的，下次見面再說，別急著來問我。”她沒料到墨牙劍會以這種方式亮相世人面前，皇子皇孫果然精明，會利用任何一個可以為自己的未來江山增加籌碼的機會。她家小師弟聽到這個訊息，一定能猜到墨牙劍出自她手，以他的脾性，肯定等不及明日見面，今夜恐怕就會來闖她的閨房想問個究竟。

夏巖懂規矩的並不多問，點點頭應允，駕車離去。

“樹兒，昨夜小王爺……”蔓娘欲言又止。

“娘，我們先進去。”小樹扶著蔓娘進了門，才接著問，“小王爺怎麼了？”

“小王爺昨夜跟娘說，要來給你提親來著。”

“什麼？”小樹愣怔片刻，繼而不以為然地道，“他不敢！”

“他是說他現在不敢。他說要等你也喜歡他的時候，他才能來提親，不然會惹你不高興。他只是拜託娘，說在他來提親之前，不能將你許給其他人。”蔓娘暗想那個安王爺還真摸透了樹兒的性情，連樹兒的反應都猜中了。其實她也知道，樹兒自小就有主見，她的親事若不是自己中意，怕是沒人勉強得了，連她這個當孃的也作不得主。當然，基於某些原因，她也沒有資格去勉強就是了……想到這，蔓孃的神情不禁黯然，迎上小樹坦然的目光，她臉色微變，不安地低下頭去，小聲地勸說，“樹兒，娘覺得小王爺不錯，看他的樣子，以後也會對樹兒好的。而且他還說……”

“娘，他在說笑呢，都是玩笑話，不可信。”小樹不甚在意地笑笑。這種不正經的話，小蝦米當著她的面說得太多了，她都聽習慣了，只是沒想到他會跟美人娘提。瞅到蔓孃的神情，她不動聲色地說，“我先送您回馨園，煙兒小姐接到聖旨了，我想您肯定想去看看她。”

“樹兒……”

“其它的事先不說了，走吧。”小樹打斷蔓孃的話，扶著她向馨園走去。

※※※※※※

馨園門口，蔓娘靜靜地佇立著。

眼前，是一條幽長的碎石小路，行走著一抹熟悉的嬌俏背影，冷洌的寒風裡，衣袂飄飄，漸行漸遠。身後，是人來人往、喜氣洋洋的馨園，園內張燈結綵，熱鬧非常。

“娘，我要離開蒼都了。我那位高人師傅來信催我去找她呢，所以等不到煙兒小姐出嫁了，我準備過了正月十五就走。以後有機會，我再回來看您。”

依然是慣有的嘻笑口吻，帶著些漫不經心的隨興，不是商量，只是告知，樹兒從小就有自己的主見，做什麼怎麼做，小小年紀就考慮得很周到，從來不讓旁人左右。只是在她聽來，舒了口氣的同時，愧疚和不安也如潮水般襲來，輕易地將她淹沒。她只能木然地笑著，連一句挽留的話都不知道要怎麼說出口……

“樹兒，對不起……”雙眼模糊，她喃喃地道。

殘了的跛腿突然一陣刺痛，在她癱軟在地的前一刻，有人伸手扶住了她，隨即就是喋喋不休的一連串話：“蔓姨，你總算回來了！快，你快去看看煙兒小姐吧。她一人鎖在房裡很久了，也不讓我們幾個進去，連莊主夫人來了也不讓進，不知道出了什麼事？平日煙兒小姐和你最親了，你去看看，說不定她會開門……”

“冬雪，快，快扶我進去看看。”聽到冬雪的話，蔓娘從失神中驚醒，全部心神隨之落到園內那位謫仙似的人兒身上。

在她轉身匆匆進園的同時，她沒能看到，遠處那道單薄的身影，也