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寧願自己受傷，寧願自己吃苦，也不願委屈她的小赫蒂……

只是，維爾莉特又是如何知道貝蒂－斯諾的這個邀請正是一個最合適的契機？又是誰在為維爾莉特出謀劃策？

這個答案其實也並不難想，所以，赫蒂倒是極自在地接受了這樣的安排，也極享受地沉浸在親人的寵愛與關懷之中。

快樂的時光總是短暫的，轉眼間，時間已近黃昏，許多另有安排的少女們已經提前告退，不少剛剛認識的新朋友也相約共進晚餐，當然，赫蒂也接受了這樣的邀請，與幾位年齡相仿的女孩約好了一起先去看看最新的夏裝新風尚，然後再去用鎮上有名的餐廳用晚餐——這樣的安排決定了她今天恐怕得踏著夜色才能回到莊園，所幸，從鎮上到莊園的路途短暫，並且，路途平坦，倒是不怕有危險。

當少女們一、一告別之後，組織者們也相應散去——比起與會者，她們勞心勞神，顯然更是疲憊，貝蒂－斯諾便是推了好幾位小姐們的邀請，隻身回到家中，拎著裙襬，一路小跑地撲進了母親懷裡直撒嬌。

“沒見你凱瑟琳姨媽還在這兒，怎麼就這樣失禮了？”斯諾夫人雖語帶斥責，但卻並沒有硬性要求必須貝蒂起身行禮。

貝蒂在母親懷裡蹭了蹭，側過臉來，一點起身的意思也沒有，只嘻嘻笑道：“凱瑟琳姨媽又不是外人，您說過的，見了姨媽就像是見了您一樣嘛。”

凱瑟琳聞言，笑著插話道：“既然見了我和見了你母親一樣，怎麼就不見你來抱我撒嬌？想來，還是有差別的嘛，真是太讓姨媽傷心了~”

“人家是看姨媽今天穿得太漂亮啦！擔心我這亂撲亂蹭地，太破壞您的形象嘛，”貝蒂笑嘻嘻地起身，親了凱瑟琳一下，然後依偎到她身邊，撒嬌道。

“機靈鬼兒，就知道說好聽的話來哄人，”凱瑟琳點了點她的鼻子，問道，“今天玩得怎麼樣，累不累？”

“不累，不累，”貝蒂很是豪氣地揮揮手，“就這麼點小事兒，哪裡累得著我——人家可是姨媽特訓出來的小才女呢～”

這一句，不僅誇了自己，連帶凱瑟琳也捎帶上了，令人聽了自然是笑眯了眼。

貝蒂膩歪在兩位長輩身邊很是嬌聲笑語地撒嬌一陣，這才起身換裝——外出交際的正裝太過約束人，回到家裡，還是換上更舒適的家居服才好。

貝蒂一走，凱瑟琳也起身要告辭，斯諾夫人聞言，嬌嗔一聲，拍了拍她的手道：“急什麼，你就是一天沒回去，人家也不至於覺得你失蹤了——你一年裡難得能有一次來見我，我們姐妹倆有多少話還沒說夠，我可是不放你走的。”

凱瑟琳聞言，一臉無奈：“姐，我這怎麼說也是執行公務嘛。”

“不過是個小女孩兒，值得你們這番折騰？”斯諾夫人白了她一眼，“今天她的表現你也必然是見過的，年輕雖不大，卻是十足沉穩有禮，比那許多一般貴族家養大的女孩都好，配得上子爵繼承人的身份——你們這趟下來，不過是那些人痴心妄想，又何必與一個孩子為難？”

凱瑟琳被自家姐姐這一輪搶白弄得無話可說，終是舉手投降，決定在鎮上再留一｜夜，陪著自家姐姐好好敘談敘談，再論其它。

032　特納子爵的反擊

凱瑟琳－巴林並沒有如願在小鎮上多待兩天，倒不是她不願意，而是特納莊園出了一件大意外——可憐的喬治－蒙塔伊先生在一次外出散步的時候，居然遭遇魔狼襲擊！

雖然勇猛無畏的喬治先生與自家的貼身男僕用散步的文明杖與騎乘用的小馬鞭趕跑了那隻兇惡的魔狼，但是，跟隨喬治－蒙塔伊的一位僕人還是受傷了，並且，更重要的是，尊貴的喬治先生受了不小的驚嚇，不等回到莊園，就已經咆哮得滿天下盡知，怒火之兇猛，幾乎可以化身史前巨龍。