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衍說，真要能那樣就好了，但實際上，這種前景並沒有在他心中激起半點熱情。他指望在倫敦能開始一種奇妙的新生活，最好別受到任何牽累。他在講述自己今後的打算時口氣過於隨便了些，威爾金森小姐一眼就看出，他是恨不得馬上就能遠走高飛呢。

〃你要是愛我，就不會用這種口氣說話了，〃她哭著說。

他猛吃一驚，閉口不言語了。

〃我多傻啊，〃她咕噥著。

他萬萬沒料到她竟哭了起來。他心腸很軟，平時就怕看到別人傷心落淚。

〃哦，真抱歉。我哪兒對不起你啦？別哭呀。〃

〃哦，菲利普，別把我丟了。你不明白，你對我有多重要，我一生多麼不幸，是你讓我感受到人生的幸福。〃

他默默地吻著她。她的聲調裡確實飽含著極大的痛楚，他害怕了。他萬萬沒料到她的話全然出自肺腑，絕非說著玩的。

〃我實在很抱歉。你知道我很喜歡你。我巴不得你上倫敦來呢。〃

〃你知道我來不了的。這兒很難找到工作，而且我也討厭英國生活。〃

菲利普被她的悲苦不幸所打動，幾乎不再意識到自己是在扮演某種角色，他抱住她，越摟越緊。她的淚水隱隱使他高興，他熱烈地吻她，這回倒是出於一片真情。

但一兩天後，她卻當眾大鬧了一場。牧師公館舉行了一次網球聚會，來客中有兩位年輕姑娘，她們的父親是印度駐軍的退休少校，最近才到布萊克斯泰勃安的家。姐妹倆長得很漂亮，姐姐和菲利普同庚，妹妹大約小一兩歲。她們習慣於同青年男子交往，肚子裡裝滿了有關印度避暑地的逸聞趣事（那時，拉迪亞德·吉卜林的短篇小說風靡於世，人人競相間讀）。她們同菲利普嘻嘻哈哈開玩笑，而菲利普也覺得挺新鮮……布萊克斯泰勃的年輕小姐對待牧師的侄子都有點一本正經…一快活得什麼似的。不知是哪個魔鬼附到他身上，他競放肆地同那姐妹倆打情罵俏起來；由於這兒只有他這麼個年輕人，她倆也相當主動地湊合上來。碰巧她倆的球藝都很不錯，而菲利普本來就覺得同威爾金森小姐推來拍去很不過癮（她來布萊克斯泰勃時剛開始學打網球），所以等他喝完茶，著手安排比賽陣容時，便建議先由威爾金森小姐同副牧師搭檔，跟副牧師太太對陣，然後才讓他與新來的人交鋒。他在奧康納大小姐身邊坐下，壓低嗓門對她說：

〃我們先把那些個窩囊廢打發掉，隨後我們痛痛快快地打上一盤。〃

顯然，他的悄悄話給威爾金森小姐偷聽到了，只見她把球拍往地上一扔，說是鬧頭疼，扭身便走。大家都看出來她是生氣了。菲利普見她竟然當眾耍脾氣，很是惱火。他們撇開她，重新安排了陣容，但不多一會兒凱衛太太來叫他了。

〃菲利普，你傷了埃米莉的心。她回到房裡，這會兒在哭呢。〃

〃幹嗎要哭？〃

〃哦，說是什麼窩囊廢對局的事兒。快到她跟前賠個不是，說你不是有意要傷她的心的，好孩子，快去！〃

〃好吧！〃

他敲敲威爾金森小姐的房門，見沒人應聲，便徑自走了進去。只見她合撲在床上，嚶嚶抽泣著。他輕輕拍拍她的肩膀。

〃嘿，到底是怎麼回事？〃

〃別管我，我再不想同你講話了。〃

〃我怎麼啦？我很抱歉，沒想到讓你傷心了。我不是有意的。聽我說，快起來！〃

〃哦，我多麼不幸。你怎忍心這麼對待我。你知道我討厭那套無聊玩意兒。我所以有這份興致，還不是為了想和你在一塊兒玩。〃

她站起身，朝梳妝檯走去，往鏡子裡飛快地瞟了一眼，然後頹然倒在椅子裡。她把手帕捏成個小球，輕輕拭擦眼角。

〃一個女人能給男子