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然而，最近這幾年，情況竟然發展到了這種地步：愛麗薩養成晚睡的習慣‐‐在床上讀書，或者看電視，更有甚者，不時打電話聊天‐‐於是，繆爾先生最多隻能吻她一下，道個晚安，不上她的床，徑直走進自己的房間睡覺。有時候在睡夢中他臆想愛麗薩叫他回去‐‐醒來後急忙穿過黑暗的走廊，懷著迫切而充滿希望的心情，在她的門口站一兩分鐘。在這種時候他不敢提高嗓門，只是喃喃地問道：&ldo;愛麗薩?愛麗薩，我最親愛的?是你在叫我嗎?&rdo;

米蘭達晚上的惡習跟繆爾先生的噩夢一樣不可預見，一樣變化無常。它有時候會舒適地蜷縮在愛麗薩的床腳，平靜地睡到天明，可有時候則非要讓人把它放出去不可，對愛麗薩喜歡它睡在床上不予理會。知道白貓一整夜睡在床上，感到腳下有一隻溫暖、實在的貓壓在綢緞的鋪蓋上，就有某種舒適感‐‐愛麗薩承認，這是孩子氣的想法。

不過愛麗薩當然知道，人不能強迫貓做它不願做的事。&ldo;自然法則似乎總是這樣的，&rdo;她一本正經地說。

毒殺貓的手段落空幾天後，繆爾先生在暮靄中駕車回家的路上，或許離家只有一英里了，他看見那隻白貓站在道路前方‐‐紋絲不動地站在另一條車道上，也許是在車前燈的照耀下嚇呆了。一個念頭油然而生：只是嚇唬它一下‐‐於是，他打轉方向盤，朝它駛過去。貓兒金色的眼睛裡閃出詫異而茫然的光芒‐‐也許是恐懼，或者認出來了‐‐這只是重新調整平衡，繆爾先生一邊更加用力地踩加速器，對準白波斯貓駛去，一邊想道‐‐就在白貓往溝裡跳的時候，車子的左前輪撞到了它。只聽見砰地一下和一聲貓的慘叫‐‐難以置信的慘叫‐‐就幹掉了它。

我的上帝!它就這樣被幹掉了!

繆爾先生口乾舌燥，渾身顫抖，他從汽車後視鏡裡看見路上有一團被壓碎的白色物體;看見它的周圍濺開一灘猩紅色的液體。他並無意殺死米蘭達，然而這一次他卻真正結果了它‐‐沒有預謀，因此他是無罪的。

現在，這事一勞永逸地幹妥了。

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白貓(4)

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&ldo;再多的後悔也無法使它復活了，&rdo;他慢悠悠、心存疑慮地說。

繆爾先生是開車到村子裡的藥店替愛麗薩買藥‐‐她為了演戲的事情進了城，很晚才坐通勤火車回到家裡。火車上很擁擠，一回到家偏頭痛就發作，馬上躺倒了。現在，他要把止痛片遞給妻子了，他覺得自己簡直是個偽君子、畜生。他心懷愧疚，明知愛麗薩如果知道他幹下的勾當，她的偏頭痛會厲害十倍。然而，他怎樣才能解釋清楚，他這一次並不是蓄意殺害米蘭達，而是汽車的方向盤不聽使喚，使他駕馭不住?繆爾先生加快速度，朝家裡駛去，渾身還在顫抖，心情還平靜不下來，回憶起剛才的事故，彷彿自己死裡逃生躲過了一場慘死。

他也記得那隻貓撕心裂肺的慘叫，幾乎就在被撞上的那一刻戛然而止‐‐卻沒有立即停下。

在這部漂亮的英國造的汽車擋板上，有沒有留下凹痕?沒有。

左前輪有沒有血漬?沒有。

有沒有任何出了車禍的跡象，哪怕是最輕微的，最無辜的那種?沒有。

&ldo;沒有證據!沒有證據!&rdo;繆爾先生快樂地自言自語，一步連跨兩級