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「我相信當初造這鐘的人一定有雙巧手，」勞勃附和著：「其他方面就未必聰明哩。我聽說他被人戳瞎了，好保證他不會幫別人再做個鐘。是個聰明人的話，就知道可別惹毛了王宮貴族唄。」

「是我太多心，還是你想當保母?」小班輕聲問：「你知道什麼我不知道的事情嗎，小勃?」

勞勃咯咯笑著：「有沒有搞錯?我知道的事情比你這小兔崽子多得多哩。不過還沒什麼值得擔心的事情，只是我今天覺得毛毛的。」

「搞不好你該定下來當爸爸了，這樣就不會東想西想。」

「哈，有時候吃藥真是比生病還可怕喔。」

一隻鍍金小公雞正從鐘面探出頭後拍拍翅膀。「走吧，」小班說：「時鐘表演完了，禿鷹酒吧就在那邊而已。」

過幾間店就到了目的地，可是廣場上的乞丐看準他們包圍過來，伸手、張嘴、使眼色地向兩人乞討。小班兩眼直視前方不搭理這些小孩、媽媽、老人，他剛到布拉格的頭幾個月常常施捨，後來漸漸鐵了心，因為乞丐實在太多了，他每幫助一個人，就會有二十個人追上來，希望他再大發慈悲一次。布拉格人滿為患，難民紛紛避居此地，下至農夫、上至皇帝本人，都在維也納淪陷以後逃到這兒。其中絕大部分窮苦人家都住在新城區，用手邊有的東西搭帳棚或小屋湊合，不過白天不少人會溜到市中心，士兵則是定期巡邏將他們趕走。

小班能夠狠下心的另一個理由，在於他可以確定本地並沒有人真的挨餓，因為嗎哪機【註：嗎哪原文為anna，出自聖經，原意為上帝賜予而源源不絕的食物。】就是他自己幫牛頓設計出的產物。嗎哪的味道不是多好，但至少可以吃，而且不用錢。

禿鷹酒吧門口有人打量他們一陣，確定他們不是乞丐以後，便二話不說放他們進去。雖然是白天，酒館也不小，但裡頭還是滿滿的客人，有不同制服計程車兵、打扮入時的仕紳、也有穿著髒衣服的工人，有些人站著、有些人坐在長木桌邊，無論昏暗室內或者啤酒花園都有很多人。小班與勞勃選了一張在角落的桌子，主要是因為這邊還有空位。才剛坐下，就有一個臉形瘦長、留著平板棕發的女侍送上兩杯啤酒。

「謝啦，親愛的。」小班給她一個微笑。

勞勃舉起木杯：「為新發明『耶穌鞋』乾一杯!」他大聲說。

「噓!你這豬頭!」小班差點沒噎到：「到底是誰比較不提防羅馬天主教會啊?」

勞勃笑著吞了口酒：「你還真是『在外一條龍、在家一條蟲』啊，那你打算給那玩意兒取什麼名字?」他隨手朝桌子下一比。

「水行足。【註：原文aapeds，即水(aa)與足(ped)的組合語。】」小班回答。

「嗯哼，反正不用拉丁文你們就覺得不科學是吧?」勞勃戲謔地說。

小班沒跟他爭論，也喝了一口啤酒。啤酒又黑又苦，口感也不滑順。「天佑吾王!」他下意識地要乾杯，不過馬上又後悔了。

「吾王萬歲!」勞勃附和著，兩人杯子一撞。

放下杯子之後，勞勃卻若有所思望著他：「話說回來，還有國王讓我們喊萬歲嗎?你覺得他有沒有逃過一劫?」

小班很難不皺眉頭，心裡想聊些輕鬆的事情，但畢竟是自己剛剛不小心要乾杯的。他一聳肩，希望小勃會把他的爛答案當成是種冷嘲熱諷：「要看希斯跟伏爾泰說不說得動國王，但要我下注的話，我一毛錢也不賭。」

「嗯……」勞勃說：「唔……那就為了英國乾一杯吧，就算沒了倫敦，世界上還有英國人，只要有英國人，英國就還在。」

「是啊、是啊。」班傑明說歸說，心中卻是另一種感受。每次