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弟，三哥知道你有職在身，但三哥希望你要好好照顧自己，別老是將自己的命看得不重要，日夜拚命，皇上也看不見你的認真。”段三語重心長地說。

“小弟明白。對了，三哥，柔姐的孩子滿月了，可惜我這個舅舅沒空閒去探望，就請你幫我跟柔姐說一聲。”近日事情過多，他還必須將公事帶回府內辦理。

“我知道了。”

“主子、主子！張大人來了。”僕人打斷兩人的交談。

聽見是張刺史，段九神情明顯不快。

這三年，張刺史為了擴張自己的勢力，跟朝廷的關係愈來愈好，但對百姓可一點都不留情，好幾次他上奏，卻都無消無息，而這事也讓張刺史將他視為眼中釘。

聽見是張刺史前來，段三也有幾分緊張。“尚書大人已告老還鄉，九弟，你不能再與張刺史正面衝突了，那個小人不是好惹的。”

“三哥，小弟知道，你先回去。”

送走段三，段九來到偏廳見張刺史。

“段大人，好久未見哪！”

張刺史已出現老邁跡象，大概是縱慾過度的結果，不過臉上的奸詐依然不減。

段九拱手相迎。“下官來遲迎接，請張大人見諒。”

“沒關係。段大人，老夫是來跟你談事情。”

“張大人，請說。”

“近來盜賊的事情已傳入宮中，皇上聽了頗為震怒，下令要我們緝拿這些殺人不眨眼的盜賊，你也知道以我們這州的黑段軍為最，身為屬下的我們自當要盡力。”張刺史暗示地說。

段九也清楚他們這州號稱黑段軍的盜賊最為猖獗，但他們遲遲動不了手的原因是黑段軍未曾在這州犯案，倒是別的州經常吃到苦頭。

“下官明白。”

“我屬意你的能力，所以要派你前去剿滅黑段軍。”

段九聽了皺眉，立即清楚張刺史是有意拿他來開刀。因為黑段軍這群盜賊行蹤不明，要剿滅，談何容易！再者他們有多少人？使用何種兵器？善用什麼戰術？至今仍沒人能清楚，這分明是要他帶兵去送死。

“張大人，如此輕率是不智之舉。”他拳頭握緊，神情斂住。

張刺史已習慣段九的刺耳不敬的言語，他微微笑開，吐出更邪惡的話語，表情猙獰到使人憎惡。

“我已經頒佈一道命令，‘這州的州民不可遷離，擅離者，死。'段大人，你希望你的親人一併送死嗎？”

“張刺史，這太過分了。”段九氣得站起。

張刺史呵呵直笑。“段大人，誰要你不懂得討好我呢。為了你的親人著想，你可要盡全力哪！”對於這個三番兩次跟他作對的小子，他老早就想借刀殺人了。

段九掌心的疼也比不過心底的恨。

世上怎會有這樣的人出現！

罔顧人命，只為貪圖自己利益。

段九內心恨著，卻莫可奈何，只得領令。

原以為張刺史僅僅下令而已，沒想到過沒幾天，他所有親人全被帶進刺史府，脅迫的意味濃厚，教他不得不上陣。

“段大人，整州都在期待你的佳績哪。”張刺史惡意地說。他要讓世人看清得罪他的下場，絕對不好過。“我限你兩個月內剿滅黑段軍，否則……”

張刺史高招地沒有明講吓場處置，但段九心頭清楚，要是他沒完成張刺史的命令，他的家人就要遭殃。

“我要見他們一面！”當著其他官員面前，段九以懇求的方式，讓張刺史必須同意。

“帶他去。”

守衛帶著段九來到張府內的偏房，在此，段九果真見到三哥、四姐、五姐、六姐、八哥與他們部分的家人。

“小弟，你沒事吧？張刺史那傢伙有沒有刁難