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蘇問弦，字誠瑾。蘇妙真心下一動，也不知這個便宜哥哥現在是什麼樣子了，對他的印象全停留在六年前她被人從小池塘裡撈上來的時候，當初她又急又嗆，得救後迷迷糊糊第一反應就是抱住救命恩人大哭一場，好像害得蘇問弦沒及時換下濕衣，染上風寒。

而後蘇妙真發覺身在，萬念俱灰，終日覓機尋死，並沒來得及在去往揚州前見他一面。

瘦西湖一事後，蘇妙真想通許多，只待在王氏與蘇觀河壽終前好好奉養孝順這對慈父慈母，之後若……便再一刀抹了脖子便得。

可若是在自己實在不能忍受這個時代前，王氏與蘇觀河依舊康健，她也只能把敬養父母的所有責任託在蘇問弦身上了。

因此，瘦西湖一事後，蘇妙真把這個哥哥好好打聽了一番。蘇問弦是大房一妾所出，後來二房久無子嗣，這妾也在某年立夏前後急病去世，過沒多久，他便被過繼來成了嗣子。

瞭解大概後蘇妙真便下定決心要替父母與他拉進關係；一則這個時代的高門貴親礙著尊榮臉面對孩子隔了一層，一般不寵；二則，蘇問弦過繼來時已經懂事。三則，蘇問弦要留在京中國子監進學，當時他也不過少年，地遠天長的也怕磨滅了親情。

顧而蘇妙真定下心志，在開蒙後便每月寫給蘇問弦一封長信，並著蘇觀河的家信寄回去，絮絮叨叨無所不包，務必把信寫得暖人心肺又能有可讀性，使得蘇問弦能感受到手足親情，當時王氏還分外奇怪，被蘇妙真以「咱們家就哥哥最可憐了，一個人在京沒人陪」為由搪塞過去，王氏和蘇觀河也感嘆一番，時不時也單獨附隨家信給他，不過她和蘇觀河對兒子的教養也是依葫蘆畫瓢，並不親密嬌慣，到底寫得不長，言辭比起蘇妙真的也不夠親近，即便如此也很不錯了。

蘇妙真一開始半年才能得他一封回信，她並不氣餒。

在她眼裡，蘇問弦只有十幾歲，身世也可憐，以己度人，自己若淪落到那個生母去世，嗣父嗣母卻放了外缺，而不能享受父母親情的境地，也會性子孤僻些。

便再接再厲，仍月月寫信，附隨些小禮物回去。天長日久的，蘇問弦也回得勤了些，一季度至少能收到一封。

兩人通了五年的信，他由一開始的冷矜，也漸漸軟和下來，時不時在信中地講些京中的趣事鮮事。

蘇妙真思及此，忍不住想，可見無論是什麼樣的人，你對他真心真意的好，總會有所回報。

與此同時，蘇妙真對這位長兄的瞭解逐漸加深。得知蘇問弦天資聰穎，文韜武略無不精通，年紀小小就在天才眾多的國子監嶄露頭角，不僅如此，他與其他監生關係融洽，無論是心高氣傲的清流書生，還是處尊居顯的權豪貴子，他都能往來自如，實在是個機變圓融的人物。不由慶幸，好在她當初不僅僅只是為了拉攏，也存了真心真意的憐惜與情感，否則以蘇問弦之心智，未必能看不出來。

「那我和哥哥姐姐怎麼能比，我姐姐即便在揚州那個才女眾多的地界也出類拔萃，誰不說蘇家嫡長女才貌雙全，性子又溫婉，問弦哥更不必提，芸妹她爹都誇的人物，如今也得亞元，就等會試再力壓群雄！有了這麼兩個好兒女已經是孃的大福氣啦，再要我也如兄姐那般出色，那娘你也太貪心啦，佛祖都不依的。」

蘇妙真忙忙堵王氏的話頭，一番辯解出來艙內立著的眾人無不失笑，就連向來沉穩的蘇妙娣也拿帕子掩了唇。

王氏更被逗得忍俊不禁，直直讓人端了茶來，順氣後正欲教女，便聽得艙外蘇觀河朗聲大笑，話先進來人未到，「可不是嘛，夫人，咱們的福氣實在夠大了。」

蘇妙真急急撲去，仿若看見大救星，奉承話撒過去，「爹與我英雄所見略同！」

第3章

天色郎朗，碼頭上人山人海摩