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曼雲嘆了一口氣，倒不是為自己在上房和曼珺的矛盾，只是想到父親，心裡有些涼。

父親不是個細心的人，這麼多年，對曼雲母女的關心也不過是浮在面上，一切家事還是閆氏做主。母親孃家沒人，也沒有錢，沒有勢力，沒有兒子，更沒有一顆爭強好勝的心。默默地生活了十幾年，又默默地死去。

如今，自己不過是結識了康夫人，能不能有更深的交情還另說，就得到了父親這樣的關照和器重。曼雲不由覺得自己是主人家養的一隻貓，抓到了老鼠，就摸一摸，抓不到老鼠就踢一腳。這樣的感覺令曼雲心裡壓得難受。雖然不願意相信，可是卻改變不了自己在汪家的現狀，自己就是父親培養的棋子，將來要為父親的仕途鋪路，要給他尋得好處，否則，就只能躲在角落默默自生自滅。世番是男子，曼珺好歹有個做得了主的母親，自己呢，什麼都沒有。

曼雲拾起桌上的請柬，默默唸著落款的名字：修儀閣主。

晚飯後，汪太太來尋曼珺，照舊是一肚子氣。

「母親，您又要說什麼？」曼珺自覺受了冷落，又知道母親這一來又要提曼雲，便沒好氣地問道。

「我又做什麼？」汪太太氣道：「你要是長點志氣，我著什麼急呢？」

曼珺想要反駁，竟不知道說什麼，便由著汪太太說話，自己只是聽著。

「你真是給我慣壞了，遇事不曉得多動動心眼。你瞧曼雲，比你多了不止十個心眼，明裡暗裡都要跟你爭風頭，你還在一邊傻樂，光知道和一群闊小姐比這比那。你跟她們比有什麼用？家裡這個才是你的大敵！」

曼珺倒有些疑惑：「什麼明裡暗裡和我爭？她除了認識了一個康夫人，還有什麼比我好？她跟我爭對她有什麼好處？」

汪太太生氣道：「真是塊木頭！你不想想，你那些衣服首飾，還有那鋼琴，哪樣不是你提出來，我再說了些好話才辦成的？這次曼雲這些東西，可是你父親發話，我親自去添置的，這一比，你還看不出端倪嗎！」

曼珺被她這麼一說，倒有些緊迫感。她一直見父母對曼雲都淡淡的，向來覺得自己才是這家庭裡的公主，原來曼雲竟存了要跟自己爭心思。

「曼雲如今有了康夫人這大靠山，你父親哪裡還敢冷落她？我們全家都要供著奉著，將來有了難得一見的少爺公子，還不是先給曼雲？你就白受寵了十幾年了！」

曼珺臉上一紅，說道：「母親你都說些什麼吶！」

汪太太嘆口氣，說道：「這種事情，小姐是不能想的，可是，哪有真的一點都不想的呢？天下間，無論貧富，女人都是一樣的。嫁一個有前途，又顧家的男人才是最好的。在家裡討父母的歡心，出嫁了討丈夫的歡心，若一味是大小姐的脾氣，這輩子都要吃虧了！」汪太太說著，眼圈竟有些紅：「你但凡懂事些，我也不用日日發愁成這樣。你今年都十五歲了，還不收些小姐心性，可怎麼得了。」

曼珺見汪太太這副樣子，又是心疼，又有些害怕，連忙安慰了一陣。母女說了些話，汪太太便回去了。她這一番話倒是比上次交談更震撼曼珺，晚間，曼珺翻來覆去睡不著，就是琢磨這幾句話。

拜訪

是夜，睡不著的何止是曼珺。伯蓀要批改公文，在書房便宜睡下了，上房裡，汪太太也是輾轉難眠。夜深之時，便批了件袍子坐起來，靠在床上獨自唏噓。想起自己的身世，想起過往種種，越發覺得淒涼。

「你是我閆家的女兒，以後就算是嫁了人，也不用看誰的眼色。你放心，爹已經幫你安排好了。」

當年，誰不知道冀北閆家，誰不知道閆家的女兒得萬千嬌寵？如今，一切都變了，閆家變成了汪宅，當年的千金小姐現在也只是看丈夫眼色的管家太太，沒有了孃家，沒有了財