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她不停地在屋裡踱步，腦子裡想著阿姆斯特朗的案子。她像演員一樣試著找到每一個角色的感覺，體驗他們的生活。她對魯克，阿姆斯特朗已經有了個大致的瞭解。朱莉的話已經讓他的形象活生生地展現在她面前，而且不管怎麼說，她以前也曾遇到過像他這樣的男生，但多數情況下都是在警察局或少管所。現行的社會體制讓他們無法立足，如果魯克沒有像朱莉這樣的母親站出來為他抗爭的話，他同樣會有這樣的下場。魯克一直很努力，每件事對他來說都不容易‐‐學校、人際關係以及日常生活中那些乏味的事情‐‐他是隔著一層迷霧來看待世界，因而總是形成錯誤的理解。他甚至根本不曾看懂過這個世界。他是個很容易被控制的男孩。幾句好話，或者許諾給他些好處，他就會把陌生人當做救世主一般敬為上賓。如果他是在酒館裡和人打架死了，或許維拉還能夠理解。她可以想像當時的場景‐‐他變得越來越憤怒，然後帶著蹣跚學步的孩童跌倒時的挫敗感猛然反擊。即使是街上的槍殺也能說得過去呀。他可能無意中背叛了誰，他的死可能是打鬥中的誤殺，或者是為了給其他人傳遞的一條資訊。

但是這個謀殺案根本不合理。魯克的屍體被充滿愛意地擺放在浴缸裡，灑上了香水和鮮花，所有這一切，幾乎都暗示著他得到某種尊敬。這讓維拉（她表面上毫無想像力，其實不然）想到了&ldo;犧牲&rdo;這個詞。一個多麼俊美的孩子。一種宗教儀式和尊敬。而且這肯定和某部文學作品有關。學英語那是很久以前的事了，但是那個文學形象卻讓人印象深刻。奧菲麗婭1的自殺。那麼魯克的那些朋友以及和他有過接觸的人中有幾個讀過《哈姆雷特》呢？

到目前為止她還不知道蘿拉是個怎樣的孩子。她媽媽說她很聰明。在事情發生的整個過程中‐‐魯克被勒死，浴室的流水聲‐‐她一直都在熟睡，這是否可信呢？兇手甚至是否知道她在現場？

維拉試圖在腦中想像著事情發生的過程。有個人站在門口，手裡拿著一束鮮花。是魯克讓他進去的嗎？他認識那個人嗎？接下來發生了什麼？犯罪現場調查人員尚未有充足的證據確定謀殺現場在哪裡。是在樓梯的底端嗎？如果是那樣的話，那麼魯克就是被扛上樓梯到浴室的。維拉無法想像，這太不合理了。那麼也許是兇手請魯克讓他用一下浴室，於是魯克帶著他上了樓。如果這樣，那兇殺就應該發生在蘿拉的隔壁房間。想著蘿拉仍在熟睡，而此時魯克就在離她如此接近的地方遇害，維拉不禁微微地顫抖了一下。

她坐在一扇開啟的窗戶旁，吃放在託盤裡的晚餐。她的近鄰們是幾個上了年紀、追求幸福生活的嬉皮士。他們有一小份財產，幾隻山羊，一頭用來擠奶的奶牛，還有六隻母雞。他們從來不用什麼殺蟲劑，也根本不把農業經濟放在眼裡，不管他們家的草地上野草叢生。維拉能夠聞到草的味道。有一群黃嘴朱頂雀在吃草種。她開啟了一瓶美樂葡萄酒，而且已經喝了幾杯了。她感覺到這幾個月來從未有過的愉悅。

近來她的大部分工作都是些無聊乏味的日常事務。這個案子不同尋常，對她而言是個挑戰。她可以在每晚獨處的時候來仔細思考，這樣，就用不著讓bbc第四電臺播放的那些感傷的節目佔據她的腦筋了。上帝，她心裡想。我是個老瘋子。自己竟然對一個男孩的死感到如此興奮，她的確為此感到些許內疚。她喜歡朱莉，認為她對這個男孩已做得夠好的了。但是這些都不能阻止她細細地品味整個案件，細想著犯罪現場不同尋常的細節。她的生活中再找不出其他樂趣了。她在敞開的窗子旁一直坐到天黑，那酒也幾乎全喝完了。

第二天她召集了全部隊員談論魯克的事，那語氣彷彿她以前就