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阮修明恍然反應過來：「你想見林公子？今日不行，他是來見父親母親的。看樣子恐不是件小事，你今日便別去了。」

阮修明說著要走，阮芷蘭一把扯住他袖子：「我要去。」

「芷蘭，聽話。」

阮修明想撥開阮芷蘭的手，奈何她緊緊扯著不放，只好安撫：「你若想見他，改日我找藉口約他出來就是。上次遊湖我可沒食言，你信哥哥便是。」

阮芷蘭看了他一眼，知他不願答應，鬆開他袖子，疾步就往前廳去。

「芷蘭，你做什麼？」

及至前廳，林時景站在堂中，阮氏夫婦手中拿著兩份供詞。

他們越往下看，越心驚。

兩份供詞，一份是長公主院中那丫鬟所招供。

遊湖那日夜間，林時景去見長公主，言及慶功宴一事。

丫鬟端著安神湯過來，正巧聽見長公主提及童養媳一事。見嬤嬤察覺，她立即裝出弄灑安神湯的樣子，被嬤嬤責罵。

翌日她便將此訊息傳給阮芷蘭的丫鬟，得一大筆銀錢。

另一份供詞則出自謠言的始作俑者胡家姑娘。

她父是微末文官，她平日在書院多受房月嵐的為難，心中早有怨氣。

一日偶然聽見阮芷蘭和丫鬟說話，偷聽到謠言內容。

阮芷蘭特意叮囑丫鬟不要將此事傳出去，以免房月嵐傷心，更甚者和那裴姑娘鬧出矛盾。

幾番提醒下，胡家姑娘設計將流言傳出去，等著看房月嵐的痴望落空。

東窗事發，她還想將此事推到房月嵐身上。

阮父注意到第二份供詞上的「偷聽」二字，稍稍定心：「林公子，此事雖因小女而起，但到底是那胡家姑娘心思複雜，才惹出這麼多是非。想來這流言傳得如此難聽，也是那胡家姑娘故意挑起事端。」

阮父意思很明顯，一切都是胡家姑娘的錯。

林時景眉眼間浮起冰冷之色，「阮侍郎這是打算將一切責任都推到胡家姑娘身上？」

阮父眼神閃了閃，笑著道：「林公子這說的是什麼話？那胡家姑娘滿口謊言，說不得就是她將此事推到我女兒頭上，我總不能相信旁人，而不信自己女兒吧。」

「那便將此事翻到明面上，對簿公堂。到時阮姑娘身邊的丫鬟能不能守口如瓶，在下便不清楚了。」林時景不再和他們爭辯，轉身就走。

阮父頓時慌亂起來，「林公子留步，留步。」

阮母見他神情慌亂，拽了拽他衣袖。

阮父無奈搖頭，事已至此，他不能再護著自己女兒。

若當真對簿公堂，他的官途便要止步於此。

「林公子放心，我定會查明此事，給長公主一個交代。」

「希望阮侍郎說到做到，不要將此事輕拿輕放。」

林時景轉身踏入黑夜中，屏風後的人見他越走越遠，終是忍不住衝出去。

「芷蘭，你回來。」

阮修明不及抓住她，只得趕緊跟著跑出去。

阮芷蘭跑著追上林時景，她甩開阮修明的手，眼底帶著些期許：「你不將此事翻到明面上，是……不忍嗎？」

林時景腳下一頓，他背對阮芷蘭，眉梢處儘是冷漠：「不是。」

「那是為什麼？不然你大可將此事翻到明面上來，也不用怕我父親母親會刻意包庇我。」

「我們相識多年，你不可能那麼絕情。」

她將童養媳一事爆出來，添油加醋，就是想逼著林時景去面對這件事。

她瞭解林時景，他不會同意這樣的事。

她想讓裴洛身陷他人輿論之中，更想林時景因此厭惡她，厭惡長公主對他的安排。