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戚長發叫道：「你假惺惺的幹什麼？這是一尊黃金鑄成的大佛，你難道不想獨吞？我不殺你，你便殺我，那有什麼稀奇？這是一尊金佛，佛像肚裡都是價值連城的珍寶，你為什麼不殺我？為什麼不殺我？」他高聲大叫，聲音中充滿了貪婪、氣惱、痛惜，那聲音不像是人聲，便如是一隻受了傷的野獸在曠野中嗥叫。

狄雲搖搖頭，退開幾步，心道：「師父要殺我，原來為了這鞟黃金大佛？」霎時之間，他什麼都明白了：戚長發為了財寶，能殺死自己師父、殺死師兄、不顧親生女兒死活，為什麼不能殺徒弟？他心中響起了丁典的話：「他外號叫做『鐵鎖橫江』，什麼事情做不出？」他又退開一步，說道：「師父，我不要分你的黃金大佛，你獨個兒發財去吧。」他真不能明白：一個人世七什麼親人都不要，不要師父、師兄弟、徒弟、連親生女兒也不要，有了價值連城的大寶藏，又有什麼快活？

戚長發不相信自己的耳朵了，心想：「世上哪有人見到這許多黃金珠寶而不起意？狄雲這小子定然另有詭計。」他這時已沉不住氣，大聲道：「你搗什麼鬼？這是一座黃金大佛，佛像肚中都是珠寶，你為什麼不要？你要使什麼詭計？」

狄雲搖了搖頭，正想走出廟去，忽聽得腳步聲響，許多人蜂擁而來。他縱身上了屋頂，向外望去，只見一百多人打著火把，喧譁叫嚷，快步奔來，正是那一群江湖豪客，只聽得有人喝罵：「萬圭，他媽的，快走，快走！」狄雲本想要走，一聽到「萬圭」兩字，當即停步。他還沒為戚芳報仇。

這一群人爭先恐後地入廟，狄雲看得清楚，萬圭被幾個大漢扭著，目青鼻腫，已給人飽打了一一頓，身上仍穿著那件酸秀才的衣衫。原來他喬裝成個教書先生的模樣，故意將城牆邊的一眾江湖豪士引開，好讓萬震山到天寧寺來尋寶。但在眾人的跟隨查究之下，終於露出了馬腳。各人以性命相脅，逼著他帶到天寧寺來。

戚長發聽得人聲，急忙躍上神壇，想要掩住佛像劍痕中露出來的黃金。但遲了一步，眾人已見到他站在神壇之上，雙手去掩佛像的大肚子。這時數十根火把照耀之下廟中有如白晝。各人眼見到金光，一齊大聲發喊，搶將上去，七手八腳的，便去斬剝佛像上的泥塑。各人刀砍劍削，不多時佛像身上到處發出燦爛金光。

跟著有人發現佛像背後的暗門，伸手進去，掏出了大批珠寶，站在後面的便用力將他擠開。珠寶一把把地摸出來。強有力的豪士便從別人手中劫奪。

突然間門外號角聲嗚嗚吹起，廟門大開，數十名兵丁沖了進來，高叫：「知府大人到，誰都不許亂動。」隨後一人身穿官服，傲然而迸，正是荊州府知府淩退思。他在城內城外耳目眾多，這些江湖豪客之中便混得有他的部屬，一得訊息，立時提兵趕來。

淩退思害死丁典、逼死女兒，仍對「連城訣」不得絲毫頭緒，但他找尋荊州大寶藏的痴心始終不息，雖知梅念笙與此有關，但不知關鍵是在「唐詩劍法」。他繼續付出大批賄賂，在荊州府知府任上連任，又以「龍沙幫」幫主身份，派出幫眾查探，終於得到訊息，這「連城訣」關連到一本《唐詩選輯》。

淩退思是翰林出身，文才卓超，一翻《唐詩選輯》，見有些詩篇是晚唐詩人所作，上距梁元帝五六酉年，梁元帝的大寶藏絕無可能在唐詩中留有線索，於是進一步潛心偵查。才知原來梁元帝藏妥寶藏後，將所經手的官兵匠人盡數殺戮，後來他為北周官兵所害，寶藏就此絕無蹤跡。到得大清康熙年間，忽有一位身具高強武功的高僧駐錫荊州天寧寺，無意中發現了寶藏，他將此訊息寫成書信，託人送交給當時天地會廣東紅旗香主吳六奇，請他去發掘出來，作天地會反清復明之用。因怕洩漏機密，他將寶藏所在處用密碼（劍訣）注入一本當時流傳的《唐詩選輯》之中，送交吳六奇