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狄雲混在人群之中，隱隱覺得：「萬震山老奸巨猾，決不會這樣輕易便給人找到。其中定有詭計。」這時一行人離開南門已有數裡，他回過頭來，又向城牆望去，一瞥眼間，只見一條人影從城牆邊飛快掠過，向西疾奔。

狄雲尋思：「這一群人盯著這個教書先生，決計不怕他走了。他們如找到萬震山，也決不會離開了他。偌大一座江陵城，要尋萬氏父了十分艱難，但要找這麼亂七八糟的一大群人，卻易過反掌，我何必跟在人群之中？」

他心念一動，閃身隱在一株樹後，隨即展開輕功，反身奔向南門，更向西行。循著那人影的去向急奔，不到一盞茶時分便追上了。狄雲的內功既已修得爐火純青，輕功相應而高，腳下迅捷異常。他追蹤的那人輕功也甚了得，但比之狄雲卻又差得遠了。那人絲毫不覺有人跟隨，只快步奔跑。

狄雲見他奔到一間小屋之前，推門入內。狄雲守在門外，等他出來，過了一會兒，卻見小屋的窗子中透出了燈光。他閃到窗下，從窗縫中向內望去，只見屋裡坐著個老者，背向窗子，瞧不見他的面容。看他背影，便是適才所追蹤那人。

那老者在桌上攤開一本書來，狄雲一見便知是《唐詩選輯》，這本書近日來在江陵城中流行極廣，居然這老者未能免俗，也有一本。

只見他取過一枝禿筆，在一張黃紙上寫了「江陵城南」四個字，他口中輕輕念著「一五、一十、十五、十八……第十八個字」，跟著在紙上寫個「偏」字。

狄雲大吃一驚：「這人屜然能在這本唐詩中查得到字，難道他也會連城劍法？」瞧他背影，顯然不是萬震山。這老者穿著一件敝舊的灰色布袍，瞧不出是什麼身份。

只見他查一會書，屈指計一會數，便寫一個字，一共寫了廿六個字。狄雲一個字一個字地讀下去，見是：……西天寧寺大殿怫像向之虔誠膜拜通靈祝告如來賜福往生極樂。

那老者大怒，將筆桿重重在桌上一拍，說道：「什麼『向之虔誠膜拜，通靈祝告』，又什麼『如來賜福，往生極樂』！他奶奶的，『往生極樂』，這不是叫人去見十殿閻王麼？」

狄雲聽這人口音極熟，正思索間，那人側頭回過臉來。狄雲身子一矮，縮在窗下，心道：「是二師伯，無怪他知道劍招。這卻又是什麼秘密了？原來是戲弄人的。」心中忍不住好笑：「這許多人花了偌大心思，不惜弒師父、害同門，原來只是一句作弄人的話。」

他沒笑出聲採，但在屋中，言達平卻大笑起來：「哈哈，叫我向如來佛虔誠膜拜，通靈祝告，這泥塑木雕的他媽的臭菩薩便會賜福於我，哈哈，他奶奶的，叫老子往生極樂。我們合力殺了師父，師兄弟三人你爭我奪，原來是大家要爭個『往生極樂』。江陵城中這幾百條英雄好漢、烏龜賊強盜，爭來爭去，為的都是要『往生極樂』，哈哈，哈哈！」笑聲中卻充滿了悽慘之意，一面笑，一面將黃紙扯得粉碎。

突然之間，他站著一動不動，雙目怔怔地瞧著窗外。

狄雲想起自己所以遭此大難、戚芳所以慘死，起因皆在這連城劍訣的秘密，而這秘密竟是幾句戲謔之言，心下悲憤之極，忍不住也要縱聲長笑。

便在此時，只見言達平眼望窗外，似乎見到了什麼。只聽他喃喃自語：「到了這步田地，去天寧寺瞧瞧，那也不妨。江陵城南偏西，不錯，確是有這麼一座古廟。」他一揮手，撥熄了油燈，推門出來，展開輕功向西奔去。

狄雲心下遲疑：「我去尋萬震山呢，還是跟言師伯去？嗯，那一大批人易找得緊，還是先跟著言師伯瞧瞧。」當下盯住言達平的背影，追了下去。

不到小半個時辰，言達平便已到了天寧寺古廟之外。他先在廟外傾聽半響，又繞著那廟轉了一個圈子，聽得廟內廟外靜悄悄的並無人蹤，這才