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車夫上下打量了他一眼，心想這書生果真窮酸，冷哼了一聲，在馬背上抽了一下，駕著馬車走了。

車輪濺出來一些泥點在身上，穆棠風看著馬車走遠，撐著傘轉了個方向，朝著路上看到的一處破廟走去。

雨滴淅淅瀝瀝地落在枇杷樹葉子上，順著傘尖滴落，在泥地裡砸出來一朵水花來。

夜幕籠罩著枇杷林，穆棠風注意到樹上葉間結出了黃橙橙的果子。

風吹著樹葉沙沙的晃動，有果子從樹上掉落下來。穆棠風俯身把果子撿起來，又從地上堆積的葉子間找出來幾顆，用手帕擦乾淨包了起來。

破廟隱在樹林深處，屋簷上的瓦片掉了不少，朱門斜斜的歪在一旁，微微晃動發出刺耳的「嘎吱」聲。

青磚堆砌的石階生出了苔蘚，牆角角落裡長出來細細的淡色野菊。

穆棠風踩著青磚進去，收了手上的油紙傘。

裡面有隱隱燭光閃動，佛像的臉上碎裂出幾道長痕來，灰色的黏土若隱若現，屋簷樑柱壓下一片暗色，顯得廟內昏沉壓抑，為低垂著眉眼睥睨眾生的佛像平白添了幾分邪氣。

廟角落裡坐著兩名男子，此時正坐在蒲團上，見穆棠風進來，其中一個笑了一聲。

「小兄弟也是進來躲雨的？」

穆棠風把傘放在角落裡，「現在進城晚了些，打算在此歇息一宿。」

兩名男子對視一眼，對他道，「公子一會兒還是儘早走的好，莫要在這廟中待太長時間。」

穆棠風尋了些稻草鋪在地上，聞言指尖一頓，問道，「公子此話怎講？」

「這廟原先是供奉邪神的，你看那佛像……正面是佛背面卻是千面鬼母。」

「留在此地歇息一會兒尚可……但是過夜……可萬萬使不得。」

穆棠風朝佛像看過去，只見原本的佛像側面比普通的要厚上不少，後面顯然是雕的還有東西。

他朝著佛像後面走了過去，只見原本的金色佛祖變成了一尊黑曜千面鬼母。

雕像面上是普通女子的相貌，額間多了一隻眼睛，漢白雕刻的眼珠裡彷彿帶著血紅。女子側臉各有一張臉，正面面無表情，兩面側面卻是一面哭著一面笑著。

笑中帶著陰險，哭中帶著竊喜，面無表情的正面帶著似笑非笑的鄙夷。

鬼母六隻手臂揚在半空中，身下卻是蛇尾。

黑色的巨大蛇尾垂在地上，鱗片閃著光，看上去栩栩如生。

穆棠風收回了視線，眼角掠過鬼母的臉，腳步頓了一下。

他剛剛好像看見，鬼母眼珠子轉過來，朝他仁慈地笑了一下。

穆棠風心裡感覺有些怪異，假裝沒有看見，回到了廟前。

那兩位公子看他過來，壓低了聲音，「看見了嗎？那東西邪乎的很。」

「你最好別在這過夜……要是實在不行的話，夜裡有人叫你，千萬不要應。」

「也別睜眼。」

穆棠風點了點頭，他如今無處可去，今夜必然會待在這廟裡無疑。

「你是進京趕考的？」

其中一個公子的目光落在他行李露出來的書捲上，開口問他。

穆棠風把書卷拿了出來，「嗯，我是從鄴城過來的。」

「我們二人一會兒有人來接去城裡……要不，你同我們一起？」

兩個公子看上去都面善，語氣裡帶著試探。

「不必了，多謝公子。」穆棠風謝過了他們二人的好意。

素不相識，這般麻煩人家不太合適。

「我只待一晚……應該不會有事的。」

穆棠風語氣頓了一下，朝佛像那邊看了一眼，目光落在角落裡隱藏的蛇尾上。