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顧長願盛起湯，裝了滿滿一保溫桶，「我們就要這些，剩下的給分給士兵們吧。」他舉起保溫桶，衝著邊庭拍了拍：「熬好了！」

兩人走回食堂，士兵三三兩兩坐在大廳，顧長願找了一張空座，邊庭卻一把拎起保溫桶：「我們不在這兒吃。」

他穿過操場，繞到老屋，顧長願乖乖跟著，一直走上天台。邊庭脫了外套墊在地上，把桶擱在衣服上。

顧長願：「沾了油很難洗的。」

「沒事，多搓幾遍。」

顧長願被邊庭逗笑了，倒也不急著喝湯，走到天台邊仰漫無目的地張望著。說來也是奇妙，夜裡，宓沱島靜得嚇人，只有風和延綿的樹呼嘯著，無論是山還是海都好像很遙遠，冷漠又飄忽；但白天，湛藍的天，大團大團輕盈的雲，樹木和藤蔓起伏著，閃爍著，充盈又生動，一切都像近在咫尺，伸手就能碰到。

顧長願深吸了一口氣：「我回去了一定會想念這裡的空氣。」

邊庭心思不在空氣上，他盯著熱騰騰的蘿蔔老鴨湯，蘿蔔片薄且透明，鴨肉沾著滴滴油漬，蔥花細碎，薑絲金黃。他心都化了：「怎麼想著熬湯？」

顧長願得意地笑，挨著邊庭坐下：「說了痊癒了要給你做飯的。其實我沒做什麼，鴨是老崔切好的，我就切了蔥花和薑絲，」他頭一回下廚，拉著炊事班班長老崔軟磨硬泡了老半天。「你都給我熬了兩個月的湯了，我就熬這一回。」

「特地為你熬的，你嘗嘗。」

以顧長願的性子，能進廚房都算天下紅雨。邊庭嗅著香氣捨不得下嘴，恨不得帶回部隊天天聞個味兒，他忽地嘆了一口氣。

顧長願緊張了：「怎麼了？不喜歡？」

「不是不是，」邊庭連忙搖頭：「就是怕喝了就捨不得放你走了。」

顧長願一愣，知道邊庭說的是他要去gcdc的事情，哈哈大笑起來：「要的就是這個效果，得給你留個念想，省得你回部隊把我忘了。」

「怎麼可能？！」邊庭真想找根針把顧長願的嘴縫了。

「開玩笑的，快吃，待會兒涼了。」

顧長願遞過筷子，心裡樂滋滋的，方才的話也不全是開玩笑，他不怕分開，但若是邊庭能想念他，總是更好的。

疫情漸退後的日子像成年的樹鼩，跑得飛快。轉眼老宗的隔離期滿，許培文和高瞻商量著把老宗送回鎮上，但老宗是個鰥夫，又落得半身不遂，今後誰來照顧？高瞻把難處和孫福運說了，孫福運瞥了他一眼，說：你們只管把人帶回來，其他的就別瞎操心了。

等護士抬著擔架把老宗送回鎮上，老宗的茅屋已經被重新修葺了一番，舊毛毯被褥全扔了，換了新的，床也加固過了。

「人放床上，剩下的我來吧。」鳳柔在屋裡比劃著名，她身後站著四個小年輕，有蒜仔也有別人。

孫福運拍了拍高瞻：「這幾個，除了蒜仔，都是在哨所撿回一條命的，既然大難不死，那就得學著做點事，好好過下半輩子，好對得起撿回來的命。別的不說，幾個大男人輪流照顧個一個老頭子總該可以的。」

高瞻掃過一排小年輕，想起他們都曾感染過惡沱，痊癒了好一陣子了。他笑了笑，承認孫福運有句話說得對：島上的事情他就別瞎操心了。

「行，那就交給你們了。」他看著老宗，「回頭我打個報告，讓對岸送一架輪椅過來，那玩意好用，能代替走路。」

孫福運湊近：「再弄兩包煙？就上次那個，紅色的。」

高瞻抬腳衝著孫福運的屁股就揣。

漸漸地，哨所僅剩最後一名隔離觀察者。嶸城中心醫院的醫護也回去了大半，只留下鍾新國和兩名護士。gcdc再三催促何一明和約瑟夫回國。按理說，何一明只管科研，