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他扶著女孩躺下，又換了一副手套，去掏女人的嘴，清理她嘴裡的汙物，直到三人臉上都有了血色，才緩緩站起身。

「怎麼回事？」

「不知道，我到的時候都這樣了……」高瞻說，都是士兵巡夜發現的，除了羅家，旁邊雲家的女人好像也病了，「鎮子西邊還有……」

顧長願眉頭緊皺，只覺得背上涼颼颼的，竟是起了汗。「先守著，別讓人進來，」他掃了一圈年輕計程車兵，低聲道，「你們也別去碰，人、血、嘔吐物都別沾。」

高瞻見顧長願神情嚴肅，不敢怠慢，一邊讓人守著，一邊帶著顧長願去看雲家女人。雲家女人躺在床上，臉紅得像燒透了，分不清是感染還是發燒。女人似乎不想被外人碰觸，從顧長願進屋就不住地往被子裡縮，顧長願越是走近，她越是往裡蜷，等走到床頭，女人就只剩下一雙驚恐的眼睛。女人的丈夫是個莽漢，雙手叉腰站在床頭，一臉戒備地看著顧長願，彷彿隨時會衝上來。顧長願長嘆了聲，伸出手指在女人眼前晃了晃，女人晃動眼珠，視線緩慢跟隨。

好吧，意識清醒、瞳孔正常，比羅家三口症狀輕得多，顧長願嘆了口氣，讓士兵先照看著。

「西邊的病人在哪兒？」

高瞻正在憂心，雖然不知道發生了什麼，但鎮上十多人同時生病，多半是傳染病，顧長願又叮囑士兵們別碰，更加重了他的猜測。他既要護著鎮上，又要護著自己的兵，壓力排山倒海地襲來，顧長願連喚了他兩聲，他都沒聽見，顧長願忍不住拍了他一下，他才回過神。

「在前面，跟我來。」高瞻領著顧長願，走了兩步，忽然停住了。

「要不要先去看看有一個叫丁九的……」他左右看了看，見四下無人，低聲道，「死了。」

死了？！

顧長願一驚，差點原地摔一跤，趕緊叫高瞻帶路。

還沒靠近丁九的屋子，他就心知不好——三十來個島民拿著火把，裡三層外三層，都踮著腳往裡湊，被士兵們圍成人牆攔住。這一路伸手不見五指，靜得瘮人，唯獨這間茅屋前火光沖天，吵吵嚷嚷。高瞻大喝一聲，讓開！鎮上的人嚇得一抖，霎時安靜了，探頭探腦地瞧著高瞻。顧長願無視落在身上的視線，在人群中扒開一條路，進了屋。

屋裡燭火搖曳，人卻已經涼了。

丁九橫躺著，半邊身子懸空，雙手卻垂到地上，似乎是下床的時候斷了氣，保持著往前爬的姿勢，士兵們不敢挪動屍體，只能讓他倒垂著，除了衣衫完整，看上去像是西方電影裡的殭屍。床邊積著一大灘血和汙穢，汙穢中有幾坨黑色的肉塊。床頭還有一些血跡，已經幹了。顧長願扶正丁九的屍體，才發覺他牙齦、鼻腔和喉嚨涓涓流著血，沒了心跳和呼吸，卻還是血流不止。

顧長願皺眉，將丁九放平，掰開他的口腔，喉嚨裡灌滿了血，鮮血像從泉眼噴濺一樣往外冒，充滿血絲的眼球毫無生氣，瞳孔鼓脹得像是要從眼眶裡脫落。

「就他一個人住？」顧長願撿起地上的肉塊，裝進真空袋。

「是啊，聽說父母都死了，也沒娶妻。」高瞻說。

要是有人同住，或許還有機會求救，顧長願唏噓，脫下丁九的布衣，見他身子發青，血管暴起，像恣意生長的蛛網，密密麻麻，只看一眼就頭皮發麻，顧長願咬著嘴唇，又去解他的褲子，終於在大腿內側找到了——

一團星狀的紅斑。

硬如凝塊，中間呈紫黑色，邊緣血紅，沿著大腿內側向外擴散。

這下，他不用等何一明驗證，丁九的屍體已經告訴他結論了。

瘟疫爆發了。

胖崽子、老宗、羅家三口、雲家女人……

疑似感染十四人。

死亡一人。