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關於前桅斜桁帆，即使掛上了，如果風力在黎明時分減弱，一收就沒有事兒了。

現在，機靈號就靠著這面帆在洋麵上航行，有時嚴重的側傾一下，就被層層趁勢騰起的上浪由前甲板一直漫到後甲板。韋爾&iddot;米茲鵠立駕駛艙，手握舵柄，在年輕學生中這一個或另一個的協助下，用力把船身扶正。

這種航速可以保持一整夜。韋爾&iddot;米茲甚至認為日出之前不必掉轉船頭。減少風帆數量以後，韋爾&iddot;米茲採取了向東北方向進發的曲折航程，並一直繼續到天亮。

當曙光重新出現時，韋爾&iddot;米茲若不離開甲板，年輕學生們四小時輪換休息一次四小時輪換休息一次之後，就已經休息了幾個小時。

海平線上風弦則一清朗，韋爾&iddot;米茲就騁目遠望。危險源可能就在那裡。看到這種天象，他沒有理由感到滿意。要是夜裡海風沒有變涼，仍然保持著疾風狀態，就沒有任何跡象表明海風近期會平息。此外也應該把下暴雨刮狂風的可能性預料到，考慮將來所要採取的某些預防措施。為了更好地抵禦暴風雨，讓輪船頂風行駛恐怕是很有必要的。機靈號非但沒有駛入正確航道，反而所走的冤枉路將會比它向安的列斯群島方向趕回來的路程還要多。

不久狂風大作，吹得桅杆嘎巴響，大有將桅杆撕成碎片的危險。帕滕森先生出不了艙室門，其餘人穿著雨衣，戴著雨帽，呆在甲板上聽從韋爾&iddot;米茲的調遣。在機靈號因為逃避暴風雨反被拖向茫茫大海的情況下，這種瓢潑而下的大雨，他們在海上肯定會遇上。

上午，韋爾&iddot;米茲費了九牛二虎之力才搶風向西南航行了一段路程。根據他的估計，輪船目前位於安的列斯群島緯度區，巴貝多群島中部一帶水域附近。

他希望能夠保持目前的雙索中桅帆、後桅帆和三角帆，在下午海風颳得更猛時，風向會轉向西北。

機靈號有時產生的傾側特別厲害，以致主橫桅頂端掠到了浪尖，排排陣浪騰湧而起，覆蓋了大部分甲板。

哈里&iddot;馬克爾以其同夥呆在船艙裡，想必在想甲板上情況不妙，輪船正與狂風暴雨較量，韋爾&iddot;米茲會操不穩船舵……當他遇到沉船危險時，恐怕必須得來向他們請求援助吧？……

他們大錯特錯了，機靈號就是掛著風帆沉沒，人船雙失，也不願意落入這夥歹徒之手！……

韋爾&iddot;米茲沒有在險惡的形勢面前鬆勁氣餒，另一方面，年輕的乘客們似乎對面臨的危險視而不見。當減少風帆數變得勢在必行時，他們有勇有謀地服從了他們接到的命令。

主桅中帆落下綁緊了，後桅帆也落下綁緊了。機靈號現在掛著收了帆索的前桅中帆。此舉對配備雙桅桁裝置的輪船比較有利，韋爾&iddot;米茲指使在船首掛了一面的三角帆，船尾後桅上掛了一面風暴三角帆。這面風帆特別結實，抗得住強烈的颶風。

天空海闊，曠寂依舊！……看不見海面上有一艘輪船在揚帆競發！……有可能靠近一艘船，放一條小艇下水麼？……

韋爾&iddot;米茲很快就明白了，必須得放棄與海風做鬥爭。保持搶風行駛不可能，保持頂風低速航行也不可能。正如海員所說的那樣，機靈號是順航，因而不可能在它無法脫淺的海岸擱淺。展現在它面前的就是整個大西洋，在短時間內，它與西印度群島相距一千海里。

下風向轉舵，輪船就打轉，震動特別厲害，受到澎湃海浪衝擊後