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&ldo;雖然我感謝你的援助，但這不意味著我樂意被蒙在鼓裡。如果……如果你真的需要我做這艘船的船員的話，起碼得告訴我一個理由。我是一個獨立的人，不會因為你的救命之恩就對你搖尾乞憐。所以，在你準備好你的答案之前，我不會再登上那艘船。&rdo;

說完，她就頭也不回地走掉了。

林染沒有追上去。他走到餐廳，坐回自己的座位上，慢悠悠地喝掉了屬於自己的那份蔬菜湯。然後他的目光落在離他最近的盤子上，那是一盤澆著紅潤湯汁的酥排骨，香味撲鼻，肉質嫩滑，讓人食慾大增。他面色平靜地向它伸去了筷子。但突然，他的手僵在了空中。他皺起了眉。一股生理上的反胃感讓他猛地扔開了手上的餐具，撐在一邊的牆上劇烈地嘔吐起來。

他喘息了一會兒，無力地倚靠著牆壁。面前豐盛豪華的滿漢全席，在他看來，不過是一堆腐蝕發臭的屍塊而已。

灰貓&ldo;喵嗚&rdo;地叫著，蹭了蹭他的小腿，像是在儘自己最大的努力去安慰他。

林染勉強擠出一個算得上是苦笑的表情。

&ldo;……我沒事。謝謝你。&rdo;

鶴嶺鎮北部。

離開聖堂後，若小澍被腦海里的怒氣指使著繼續往前走去。

&ldo;他到底想怎麼樣啊！真氣人！&rdo;

她直直地穿過熱鬧的街道，穿過一群叫喊著&ldo;不管三七二十一，我們一起跳皮筋&rdo;的小孩，穿過推銷生意的窗簾商人，來到了市集以外的區域。在這裡有一片農田，接近成熟的水稻正在饑渴地吸收著養分，還有站在水稻叢裡甩著尾巴的牛，它哞哞地叫著，像在為纏人的飛蟲而煩惱。

若小澍突然站住了腳步。

她記得，這裡是個和平得幾乎沒有爭吵的地方。

但，奇怪的是，在剛才還一派安居樂業祥和景象的農田旁，一群村民正圍在一起，對中間的某人指指點點。他們的聲調未經任何修飾，完全出於愛看熱鬧之人的閒言碎語。這並不常見。在好奇心湧上來的時候，縱使是心情灰暗的若小澍也控制不住自己。

為了安全起見，她伸手把帽子踏踏實實地按在頭上，確保自己的詭異髮型不會被人瞧見，才鑽進了他們之中，

&ldo;請問……這是在做什麼？&rdo;

她低聲問。

背上背著竹製背簍的老婦搖擺著她那根生了鏽的柺杖，戳得地裡都冒出了泥：&ldo;唉喲，老元家的爺子從聖堂回來之後，就一個勁地說水塘裡有東西，非要下去撈，我們攔都攔不住！&rdo;

&ldo;啊……&rdo;

聽到這裡若小澍就明白過來了，她所說的老元家的爺子就是之前去聖堂找預言家求助的那位老人。他們圍在這田埂上，也多半是在關心一把年紀的老人下了水還能不能平安無事地上岸。隨即，若小澍聽見了有人在水裡撲騰的聲音。

她連忙從古銅色面板的青年身後探出頭去，望著水面下的情況。

&ldo;呼……哈……&rdo;

老人很會游水，每隔一會兒都會浮出水面深吸一口氣，然後再一個猛子扎進去繼續往外吐泡泡。可哪怕他再熟悉水性，靠著這幅身體下水找東西也很讓人不安，萬一扭到腰、斷根骨頭，誰來負責？

就在他不顧周圍人群的議論、憋足了力氣攪動昏黃的水面之時，有個年輕人急急忙忙地從土坡後方的屋子裡跑了出來，對著他就是一通訓斥。