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那時她還不知道，被嚴凌視為心腹大患的蕭洵，就是當年喚她阿拂的少年，她曾問嚴凌，若是將來與蕭洵對上了，怎麼辦？

嚴凌握著她的手，目光深邃，看向遠方：「得民心者得天下，我素來以仁義治民，民心所向，蕭洵能奈我何？」

炭盆中的火苗越來越旺，氣味有些刺鼻，崔拂揀了一塊檀香，扒開一點炭灰，埋了進去。

那次談話不久，她與嚴凌定下了婚期，只是沒想到，蕭洵來得這樣快，大婚還未舉行，長平軍便攻下嚴氏四郡，直逼金城，更沒想到，在他們成親第二天，嚴凌便遭遇刺客，生命垂危，新婚的嫁衣還沒收起，又要一針一線縫製沖喜的喪服。

檀香很快點燃，溫和雋永的香氣發散出來，一霎時，崔拂想起了在白衣庵度過的歲月。

那些悠長恬淡的一天又一天，在此時看來，都成了奢望。假如當初沒種梅樹，沒去後山，沒有遇見蕭洵，那麼她現在，會是什麼情形？

崔拂苦笑，若是不曾遇見蕭洵，即便金城淪陷，至少她與嚴凌，還可以相依為命吧。

若時光重來，她還會去嗎？

「崔夫人，」碧桃提著食盒走進來，放下鎏銀碗，「今日的避子湯。」

藥氣氤氳，苦澀的氣味沖淡了檀香氣。崔拂瞥一眼，淡淡說道：「你來晚了。」

「大王設宴款待大涼使者，廚房太忙亂，」碧桃倒出一碗，濾乾淨藥渣雙手捧過來，「婢子不敢大意，特意在房中親手為夫人煎的，極是潔淨。」

大涼的使者，來為蕭洵提親的使者，那麼即將與他聯姻的小娘子，是誰？

崔拂接過藥碗，一飲而盡。

苦澀的滋味纏在舌尖，久久不散。亂世之中，舊日的規矩都丟得差不多了，難為蕭洵還記得避子湯，還記得高門大族的舊俗，正式聯姻之前，通常不留庶子。

也好，她也不想。

「崔夫人用不用蜜餞？」碧桃遞上一碟蜜漬荔枝，「藥苦。」

崔拂擺擺手，放下了藥碗。

蕭洵身為大鄴的皇子，百戰百勝的長平王，能與他聯姻的，自然不會是尋常人。劉軌已經年近五十，多半不會是他的同輩，而劉軌膝下，剛好有三個女兒。

大女兒已經出嫁，年紀與蕭洵相仿又未婚配的，是二女兒和小女兒。

小女兒默默無聞，極少聽人說起，二女兒劉素渠卻很有些名聲。

據說她身材高挑，容貌美麗，但她更為人津津樂道的，卻是她的武功。

劉素渠自幼習武，一桿銀槍使得出神入化，還親自訓練了一支三千人的娘子軍，每當劉軌出征，劉素渠便率領娘子軍輔助左右，昔年大涼與大鄴交戰，劉素渠曾掛先鋒印，數日內連下數城，逼得蕭仁綱不得不緊急調來蕭洵，這才扭轉敗局。

與蕭洵聯姻的，會是她嗎？

「大王今日興致高，玉薤酒連著飲了幾壇，還不曾停，」碧桃收起空碗，唇邊露出一點極淡的笑，「看這模樣，只怕還要再飲幾個時辰，崔夫人不如早些安歇吧。」

崔拂又拈起一塊檀香埋進炭盆，微微抬起眼皮：「你想說什麼？」

「婢子不敢說什麼。」碧桃很快收好食盒，福身行禮，「時辰不早了，婢子告退。」

軟簾微動，碧桃悄無聲息地走了。

苦澀的藥味隨著她一同離開，崔拂推開窗，讓外面濕冷的空氣透進來，隔得太遠，並不能聽見飲宴的動靜，不過蕭洵最不耐煩與人敷衍，能飲到這個時辰，看來是真高興。

這門親事，想來他是極滿意的。

碧桃一再明示暗示，無非是想告誡她，她的好日子不長了，只待新夫人進門，她就會被蕭洵掃地出門，大鄴的人真是奇怪，她好心救下蕭洵，蕭洵卻