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可她真的不敢再見他。如果沒有遇到刺客，她現在多半已經被他吃幹抹淨了。同床共枕的那幾天，若非她尚在病中，根本不可能全身而退，那人是典型的食肉動物，而且是兇猛型的。

所以，即使身體已無大礙，她還是繼續裝虛弱，又在常大娘家賴了幾天。

那天早上醒來，她先檢查自己身體，然後就在艙房一角找到了自己的衣服。雖然被河水浸透了，但所有的內袋都用油紙襯裡，裡面的東西再用油紙封存，她試著拆開其中一個，現幾張小額銀票還是好好的，於是叫了一聲“阿彌陀佛”。合掌當胸向所有的神佛菩薩禮拜。遭了那樣一場大難，竟然人財俱在，實在是萬幸！

當然最幸運的，還是她在落難中遇到了真正的好人。為救她的命，不得不脫下了她的全部衣物，卻絲毫沒有翻檢過的痕跡。果然還是勞動人民最純樸，她越慶幸自己從陰暗變態的沈府走了出來，不然總有一天會被同化的。

常大娘家很窮，她也不敢一次性拿出太多錢來接濟，怕把他們嚇到。還記得當她拿出一錠十兩重的小元寶做伙食費時，那一家人看著元寶了半天呆，事後她才知道，他們竟從未用過元寶，連碎銀都很少用過。對他們來說，錢的代稱就是銅板。一年辛苦下來，若能混個溫飽，還能存幾個銅板，就是難得的豐足之年了。

這樣的赤貧家庭，卻把她系在腰帶上的荷包取下來放在她的枕邊，數都沒數一下那鼓鼓的荷包裡到底有多少銀子。

正因為這樣，她才敢住下來，想等事情平息後，再悄然離開。

戚長生後來再沒來過，想來他們是採取“地毯”式搜尋，問過了一次的地方，就不會再去。

她看著艙壁上輕輕的劃痕，一共有七道。便琢磨著，再住一兩天就可以走了。但她現在變成了孤家寡人，還得找個“保鏢”沿途陪護才行。

人選已經有了，就是常大娘的兒子小牛。

常大娘有兩個兒子，大兒子大牛已經成家單過，只有小牛還跟在身邊，年紀好像有二十多了，估計是家裡太窮，娶不起媳婦，所以才耽誤至今。

不過，既然她為這家人所救，就會幫助他們脫貧，相信小牛不久就能過上老婆孩子熱炕頭的美好生活。

她決定今晚就把這事跟小牛說說，要人家千里陪同去南方投親可不是件小事，總得讓他們一家商量一下才行。

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此時小牛正走在回家的路上，他白天在布店裡當夥計，晚上回家吃飯睡覺。他家在岸上有一棟小房子，現在是他哥哥嫂子住著。當初嫂子肯嫁過來的條件，就是那房子必須歸他哥哥，眼看哥哥都快三十了還是光棍一條，他不忍心。一咬牙答應了。

如今他也有二十三了，別的男人在他這年紀孩子都已經生了好幾個，他的媳婦還沒影。父母就只剩下一條小破船棲身，年紀也越來越大，再沒有能力給他也蓋個房子，他只能靠自己慢慢掙，還不知何年馬月呢。

一路埋頭想心事，直到被幾個眼神凌厲的男人攔住，這才驚覺自己走入了人家的包圍圈。

他們隨即拿出一樣東西問他：“這件衣服你有沒有見過？”

小牛的心都快跳出來了，可一想到還住在家裡的俞姑娘，就重新鼓起了勇氣。人既然是他家救的，他死都要保護她，於是極力維持鎮定，卻也不敢輕易出聲，怕自己的牙齒會打架，只敢朝那幾個人搖了搖頭。

他們手裡拿的，正是那件差點惹禍的紫色大氅，他親手丟在山坳裡，沒想到這樣都讓他們找出來了。

“你家住在哪裡的？”

“那邊”，他朝相反的方向一指。

“既然家住在那邊，你怎麼走到這裡來了。”

“爹孃讓我去看看姐姐，姐姐快生孩子了。”他