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話至後面，聲音已越來越低，他亦知曉，自事情敗露起，他們母子二人，便必死無疑了。

蘇後顫巍巍地伸手，輕撫他面龐，一邊落淚，一邊喘息著，輕聲道：「傻孩子，別怕……」

阿綺心口湧起一陣酸意，迅速瞥開眼，轉身離去，不再逗留。

外間殿門大敞，只那一道門，便將裡頭的陰暗與外頭的明朗隔離開來。

她不願再聽那母子二人的聲音，漸漸加快腳步，往門檻外那道挺拔俊逸的身影飛撲而去。

金色日光下，郗翰之面色溫柔，伸出雙臂將她抱在懷裡，帶她一步步走下臺階，至寬闊宮道上。

他將懷裡的她放下，卻仍緊緊摟著，不願放開。

阿綺始終柔順地趴在他懷中，直到此時，方漸漸雙肩顫動，後知後覺地落下淚來。

那是壓在她心底的大石，帶著仇恨與痛苦，如今終於被移開了。

郗翰之始終緊摟著她，一下一下似安慰孩子般撫摸著她後背替她順氣。

他湊近她耳邊不住地安慰：「都過去了，阿綺，已沒事了。」

不知過了多久，她漸漸平靜下來，伸手抹去眼角淚珠，自他懷裡抬起頭來。

她潔白的面頰因衣物的擠壓與方才的哭泣染上一層緋色，雙頰也還殘留著晶瑩淚痕，可唇角卻漸漸彎了起來，頰邊酒窩也若隱若現。

日光之下，她眸色清明，嗓音清亮。

「是，都過去了。」

作者有話要說： 還有一章尾聲！

☆、釋然

是夜, 宣政殿中，傳來宮人哀哭驚呼聲——廢后蘇氏與廢帝蕭明棠, 自縊而亡。

因俱被廢, 更非皇室血脈, 二人死後, 皆未得葬皇陵, 只如尋常人一般, 為宮人收拾屍首, 尋城郊荒僻之地下葬。

國中不以國喪禮待之。

國無主君，蕭氏宗親便開始蠢蠢欲動。

一如數十年前，引胡人趁虛而入的那場曠日持久的宗王之亂一般，凡稍有聲望的蕭氏宗親，都將目光轉向了宮城中的天子寶座，更有數人已早兩月前, 便開始暗中聯絡各世家, 欲爭取其支援。

只是, 如今的朝局經這數月的整頓，早已今非昔比。

曾經手握重權的世家朝臣們, 皆被郗翰之手中強盛兵權彈壓得不敢輕舉妄動，面對宗王們的拉攏, 雖有人意志鬆動, 可一想起不久前因阻撓朝中改革而被連根拔起，一蹶不振的幾位朝臣，又紛紛收斂心神, 不敢逾越。

而如今的宗王們，既無兵權，亦無聲望，做不到一呼百應，更無那憤而揭竿的勇氣，望著這般情勢，只得畏縮不前。

一時間，江東又開始流傳去歲便曾有過的童謠。

「晉祚盡信昌。」

如今蕭明棠已死，晉室國祚大約也要到頭了。

群臣亦漸嗅出風向。

起初，由一新得擢拔的寒門臣子上書，請郗翰之代晉稱帝，重立新朝。

郗翰之早先已封宋王，身為異姓，本距登基稱帝只一步之遙。

眾人遂恍然大悟，紛紛跟上，奏請大相公登基立朝。

郗翰之三度推辭，請自蕭氏宗親中擇賢明者為帝，直到一月後，宗王紛紛上奏，言己得不配其位，當以宋王為主，此事這才算順理成章。

八月十四，萬事俱備。

郗翰之於南郊設祭壇，攜群臣前往，於此祭拜天地，行大禮，登帝位，國號為「宋」，改元「永寧」。

不久，又拜宗廟，尊劉氏為太后，冊崔氏為後，長女為會稽公主。

至此，建康宮城被重新整飭，新帝終攜眷屬入主其中。

待將行囊整飭，宮殿佈置妥當，帝後