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劉夫人受了驚，留巧娟在旁服侍，阿綺只勉強撐著，替她請了醫家後，便自往屋中去了。

翠微與戚娘等知她今日疲累，早早將屋中收拾妥當，床上鋪了燻過的被衾，爐中亦焚了她最愛的香。

阿綺更衣沐浴，飲過湯藥後，便側躺下，欲先小憩。

然才沾枕，便一下想起先前袁義丘之言，令她原本混沌疲憊的腦海，驟然清醒許多。

今日之事，實在意料之外。

前世，那袁義丘未能開口，便在混戰中意外受傷，墜馬而亡。

今日，卻是因她的偶然不適，留在驛站，才引來他趁虛而入，以父親之死的真相為挾，逼郗翰之留他性命。

關於父親之死，她從前從未有過懷疑。

上至太后，下至百姓，人人皆道，當年受萬人追捧的崔大司馬，從來抱著「還晉室於舊都」之願，卻在北伐途中，因袁氏反叛，受重傷不治而亡。

可今日，卻忽然有人告訴她，當年父親的死，另有隱情。

她自然知曉，袁義丘為了保命，亦可能信口捏造，借著她父親的名義，令郗翰之不得不讓步。

可今日之情勢，實在千鈞一髮，袁義丘偷襲之舉，莽撞而不周全，可見其人心思簡單，行事魯莽，有勇無謀，當不會有這樣的城府，編造出這般藉口。

況且，若果真是信口開河，胡言亂語，以郗翰之的為人與目下的實力，即便當著袁朔的面，他也絕不會輕易放過袁義丘。

如此看來，當年之事，果真有些內情！

阿綺側臥著，只覺額角突突地跳，一陣心悸。

關乎至親之人，她容不得半點錯漏的可能。

這般想著，她再不能入睡，遂披衣起身。

……

袁義丘截殺之舉雖敗，可假郗翰之名義，擅徵勞力，疏浚芍陂，引起民憤一事卻為真。

眼看農忙與汛期都已將至，此事亟待解決。

衙署中，郗翰之當機立斷，擬定文書，命將徵發而來的眾多勞力中，家有妻小者，盡放歸家，耕地務農，餘下無家可歸，四處流竄者，或可投入軍中，或可往荒地開墾屯田，安家謀生，除繳賦稅外，餘糧可自留。

而他所領之北府兵，除駐壽春以北邊境者，行屯田防禦事外，其餘則往南去，行疏浚芍陂事。

如此一番部署後，自衙署歸府時，已是黃昏。

郗翰之先向母親問安後，便匆匆回屋去。

因尚有許多文書奏報未寫，他才踏入屋中，由著婢子替他寬衣解帶，捧潔淨長衫換上，稍稍梳洗後，便欲轉身往書房中去。

然腳步尚未跨出，內室卻忽有一道略帶病中沙啞的嗓音，將他喚住：「郎君歸來了。」

正是阿綺。

短短五個字，卻透出與往日的冷淡與不屑截然不同的溫柔。

郗翰之腳步一頓，心間彷彿被一簇溫柔羽毛細細拂過。

他掩在袖中的雙掌悄然握緊，腦中漸漸浮現先前凌亂夢境中，那張生動柔美，言笑晏晏的嬌俏面頰。

心口傳來熟悉的隱痛，他猛然轉身，深深凝望著眼前女子。

只見她一身尋常紗衣，長發微垂，正坐在榻邊，素手執盞，親自斟茶。

昏黃朦朧的燈光下，她略帶病態的面上，竟果真帶了一抹溫柔笑意。

他渾身一震，彷彿入了夢中，注視許久，艱澀道：「你風寒未愈，怎不早些歇息？」

阿綺但笑不語，只捧杯起身，緩步而來，奉上輕柔道：「我自是在等郎君歸來。」

眼前溫柔恭順的美麗女子漸與夢中那個融合在一處，郗翰之有一瞬恍惚，彷彿先前二人間月餘的生疏冷淡，皆不存在。

然也不過只