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阿徹巴爾德&iddot;赫斯特警官派他的下屬到樓上彼得&iddot;摩爾的房間去仔細搜查，然後用謹慎的口氣說：

&ldo;戈登爵士，我有一種感覺。關於您的秘書，您隱瞞了某些東西……&rdo;

&ldo;怎麼可能!&rdo;

劇作家的感嘆中充滿了驚訝，聽起來很真摯。但是他剛才稍稍猶豫了一下，這短暫的猶豫並沒有逃過兩名偵探的眼睛。

&ldo;您肯定是隱瞞了什麼，我就是這麼認為的。&rdo;赫斯特警官接著說道，&ldo;而且我猜測您現在不會坦誠相告。請允許我提醒您，我們也有一些小秘密。&rdo;警官狡黠地晃動著食指。

圖威斯特博士突然咳嗽了起來，他說：

&ldo;好了，我們還是總結一下吧。您的秘書打算離開這個崗位，他想要&l;提取&r;一點兒現金作為臨別的禮物。其實他完全可以拿更多的&l;禮物&r;，您所收藏的武器當中有一些價值可觀的藏品……&rdo;

戈登爵士點頭表示同意。阿徹巴爾德&iddot;赫斯特警官也點了點頭，不過他覺得有點兒懊惱‐‐因為這個分析很有道理，而他剛才竟然沒有考慮到這一點。

&ldo;目前的問題是要搞清楚，&rdo;圖威斯特博士接著說，&ldo;為什麼他要在星期五的下午來找我們，為什麼要給我們講述那個離奇的故事。他很可能是一個小偷加騙子，但是我拒絕相信他還是一個瘋子!那麼，為什麼會有這段奇聞?為什麼，戈登爵士?在這個問題上，您肯定有獨到的見解!也許還不夠具體，但是您肯定有想法!&rdo;

戈登&iddot;米勒爵士緊閉著嘴唇，眉頭緊鎖，他的眼睛死死地盯著手上閃閃發亮的戒指，就好像是被兩種截然相反的感情夾在了中問。過了好一會兒，他才回答說：

&ldo;我說不上來，真的，我想不出來……&rdo;

阿徹巴爾德&iddot;赫斯特警官想要發話，但是圖威斯特博士悄悄地做了一個斷然的手勢，示意讓警官保持安靜。博士接著說：

&ldo;戈登爵士，您剛才告訴我們說閏桑姆先生陪著您的女兒去了一個化妝舞會。舞會的地點很遠嗎?&rdo;

戈登&iddot;米勒爵士微微一笑。

&ldo;看來你們堅持認為是我的朋友搞了一個可怕的陰謀……&rdo;

&ldo;我們的懷疑正在逐漸減弱……不過，如果能夠搞清楚他在二十三點前後‐‐也就是發生槍擊的時候‐‐的活動情況，我們就能完全否定這種假設。&rdo;

&ldo;他們去古伊&iddot;威廉士家裡參加晚會，古伊&iddot;威廉士是一個導演，住在城市的另一頭，就在……&rdo;

&ldo;我問您這個問題，是想要知道他們是否會很晚才回來……&rdo;圖威斯特博士莊重地說。

戈登&iddot;米勒爵士看了一眼座鐘，然後說：

&ldo;我認為他們會在一個小時之後回來。多納德告訴我說他們會在兩點回家。&rdo;

&ldo;他們的證詞對我們很重要。比如說，您的女兒也許可以向我們提供一些相關資訊，幫助我們瞭解您秘書的個性……在他們回來之前，戈登爵士，我很想利用這段時間