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睫毛有些微微顫動，今日發生了這麼多事，終是恢復了往昔的平靜，然而每到這般寧謐的夜裡，她總是會想起許多的事來，亦如那些慘死的人，滿身是血的站在她面前質問她，又或者那記憶深處的那抹白衣，那般潔白如塵的顏色，恍惚就在眼前卻難以觸到，抑或是回到了那個玉蘭花常開的庭院中，無憂無慮自在逍遙。

“玉曦。”祈帝見她沒有說話，復又問了遍。

祈帝這次故意提高了幾分音量，而玉曦卻心下一驚，猛地清醒過來，才知自己方才犯了大錯，忙放下手中的墨條，斂裙跪地道，“玉曦該死，竟忘了回皇上話。”

“無事。”祈帝和藹一笑，抬手虛扶了一把，繼又問道：“你可是在想朕今日處死的那幾名廚子之事？”

玉曦正欲開口，卻見祈帝笑了笑，放下手中的硃筆緩緩起身，而玉曦也急忙將他扶住，只聽祈帝說道：“朕知你心有愧意，如今朝綱動盪，正如你所說，犧牲他們是必要之舉，他們的性命也是由朕了結，所以你無需愧疚。”

“玉曦明白，但他們終究是無辜的。”她輕聲答道。

祈帝笑著搖了搖頭，說道：“那你可知，朕從登基到現在殺過多少人嗎？”

“玉曦不知。”玉曦愣了些許，不知祈帝為何會如此問話。

“其實連朕都記不清了……二十多年了，離朕登基都過了二十多年了……”祈帝沉聲笑著，既又長嘆了一口氣，那笑中飽含著風霜的浸蝕，這二十幾年來的辛酸、苦痛，分明是那般殘忍的話說到他口中卻顯得如此雲淡風輕。

玉曦抬頭看著眼前的帝王，他的眼角生出了許多的細紋，白髮蒼蒼，卻依稀可以看到他年輕時候的影子，那般堅毅的眉目，一代明君，二十幾年來將這朔天王朝管治的井井有條，逐漸走向盛世，紛亂的朝綱平穩，外夷卸甲稱臣，二十多年的時間，卻始終屹立不倒。

“這天闕是眾多鮮血堆砌而成的，他們或無辜、或有罪，都已經湮滅在了這天闕之中，要想生存下來，便要做這其中的強者，要麼殺人要麼被殺，而朕，當初也是靠著這般意念登上了皇位。”

祈帝的這番話說的慨然，竟讓她那原本迷茫的心豁然清明起來。

果真如外界傳聞，這皇宮便是個大染坊，或許當真是是在這宮中待久了，自己也會變得如那些人一般，雙手沾滿血腥，為了達到自己的目的，不得不犧牲掉一些微不足道的東西，抑或是一條人命。

祈帝彷彿還沉醉在往昔，渾濁的雙目中竟泛著幽幽的明光，“不過朕這一生，卻殺錯了一個人”

“皇上是指……”玉曦不明白皇上口中的那個人是何人，但是好奇心卻忍不住驅使她問下去。

“玉淵，當年的鎮國大將軍玉淵。”

像是沉浸在自己的思緒中，祈帝繼又自顧自地說道：“朕當初心忌玉淵權勢之大，威脅皇權，便任由太子一黨胡作非為，而玉淵暗中又同永安侯一黨，自是扶持溟兒，之後穹國來犯，朕便派出玉淵與永安侯一同領命出兵穹國，然而不久後卻傳出玉淵通關叛國的訊息，朕當時對永安侯早已心有餘悸，便順了太子的話除去了玉淵，命太子一黨當夜率兵緝拿玉淵，卻不想玉淵被逼自盡。”

說到這裡，祈帝眼中盡是痛楚，“朕當年自是知曉權勢的平衡，本打算除去玉淵扶持永安侯，當年永安侯隱忍蟄伏，並非像玉淵那般鋒芒畢露，卻不想，在玉淵死後朕才得知，原來永安侯暗中早已與太子一黨私通，忠良之將卻慘死朕手中，而如今永安侯權勢滔天為所欲為也是朕一手造成的。”

祈帝說完，玉曦良久沒有說話，祈帝的話如一聲悶雷炸在她心頭，她的心猛地一沉，似是被千斤重石用力墜下，再難平復。

原來這便是當年的真相，雖同當初江臨墨對自己所說一般，然而