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的屁股或大腿上打五棍。不論多麼壯實的漢子，五十祖扙下去，都會被打得皮開肉綻。有的人受刑之後，半年都下不了地。

由於姆貝博洩露了太陽神廟的秘密，這是冒犯神靈的大罪，所以對他的懲處要在太陽神廟前執行。首先是族長跪拜神廟，懺悔自責對族人管束不嚴，以致出錯，請求神靈責罰，接著是姆貝博被押解過來，跪在神廟前認罪伏法。

正當族長神色凝重地走到祭壇前，準備命令對姆貝博行刑的時候，一個長老走到族長的身邊低聲說了幾句話，接著其它幾位長老也圍攏過來，他們似乎發生了爭執。

原來，在鳳窩窪村的五位長老中，有一位名叫穆爾遜的老人，是全村最有學問的人。他上通天文，下知地理，被尊為智者，在村民中享有很高的威望。穆爾遜還有一項專長，就是他能觀天象，辨陰陽，察玄奧，解天機，是村民心中半人半神的偶像。就在族長率領眾人舉行祭祖儀式，向神靈懺悔的時候，穆爾遜老人獨自登上神廟的觀天閣，仰觀天象，發現鬥衡之側多了一顆亮星。他用天文歷數仔細推演，是為吉兆，主英才問世。老人大喜，立即趕到神廟前，將長老們招呼到一起，把觀測的結果告訴了他們。幾位長老合議認為，兩位外國青年的出現，正好應了天象，這是天緣際會。因此姆貝博不應該受到太過嚴厲的責罰。當穆爾遜老人將自己的觀測結果告訴族長的時候，族長認為這是他在找由頭為姆貝博開脫，堅決不予考慮。於是發生了爭執。

另外的四位長老向來敬佩穆爾遜的學識，對他夜觀天象的才能更是深信不疑。此時也都支援他的意見，認為姆貝博洩露神廟資訊，此為天意，而非人禍。但族長認為這是徇私舞弊，而且受責罰的是自己的孫子，則更有弄權之嫌。犯了如此重罪的姆貝博不受懲罰，何以服眾。後來，穆爾遜提出了一個建議，才最終說服了族長。穆爾遜說：“我的結論，在一個月之內即可驗證。你只要求他們在一個月的限期裡不向外洩露神廟的秘密就行了。”

“那一個月之後呢？”族長問。

“天機不可洩露，屆時自有通靈。”

“依你之見，今日刑罰就這樣算了？”

另外一位長老建議說：“責打十祖扙，罰他多嘴之過。一個月之後，如果穆爾遜的話沒有應驗，再執行族規，重責五十。”大家都接受了這個建議。姆貝博捱了十祖扙，原本要受到的重罰，改為緩期執行。他這才有可能跟在大衛？雅尼可的後面，一瘸一拐地到了太陽神廟。

捱了十祖扙的姆貝博其實傷得並不重。行刑隊裡的青年人都是他夥伴。他們原本是想放水的，但看到族長那冷峻嚴厲的臉色，都嚇得掄圓了棍子往下打。但是在快打到了屁股的時候，他們卻暗暗地收了一點勁，因此，看似兇狠，實際卻並不太重。姆貝博每挨一棍，都會叫嚷得驚天動地的，讓幾位監刑的老人大為不忍。所以打完十下後，立即命人將他扶上一輛獨輪車，送回了家中。第二天一早，姆貝博摸摸捱了打的屁股，心裡暗喜，雖然還有些痛，但走路是沒有問題的。

曼德通是一個盡心盡職的嚮導。他語言不多，性格有些內向，但辦事卻精明強幹，很有心機。一路上他帶領大家避開荊棘叢生的灌木林，繞過險峻陡峭的山崖，淌過冰涼湍急的小溪，可謂跋山涉水向太陽神廟奔去。姆貝博呢，雖然剛剛捱過打，屁股有些痛，但他的心裡卻十分高興。因為他終於讓自己的朋友有參拜太陽神廟的機會。只要心裡高興，屁股吃點苦算什麼呢。於是他一路上嘰嘰喳喳，說笑過沒完。真別說，這翻山越嶺的，有這麼個開心果做伴，大家都不覺得寂寞。大約走了三個多小時，一行人終於來到了神廟前那條進山通道的入口。

太陽神廟建築在鳳首山朝著正東方的那道山樑上。這道山樑叫朝陽崗。站在路口往上望去，只見一座巍峨的