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於是正月裡兩家就訂了婚。鄭府上下喜氣洋洋，都說姑娘果然是個有福氣的，先嫁國公府，和離之後又嫁王府。

蕭皇后在宮中知道了這事情，沒法責怪鄭瓔。徐陽王是個好歸宿，鄭瓔沒必要再等蕭桓了。

除夕前，蕭皇后又求見了一次皇帝。

李諭見了她，蕭皇后帶了一隻匣子來。

李諭見她消瘦了些，知道她心中煎熬，但也無法，只溫言安慰了幾句。蕭皇后對皇帝淡淡的，只說快過年了，不知道她父親被關押在何處，擔心他過不好年，託皇帝將這匣子東西帶給他。

李諭只是躊躇，並未立刻答應。蕭皇后就道：&ldo;朝中無人知道父親被關在哪裡，但陛下不可能不知道。而且如果我沒猜錯，父親應該仍在京中或京郊。若押送去外地，這一路上不可能沒有訊息漏出來。&rdo;

她猜得不錯，若順著這個思路猜下去，恐怕就要離真相不遠了。李諭怕與她說多了被她看出端倪，這才道：&ldo;皇后孝心，朕自然成全。&rdo;立刻起身命人送客。

蕭霈霈確實是想借著送東西的名頭和皇帝聊聊，打探下蕭從簡的下落。然而皇帝十分謹慎，她只能確定了一點‐‐父親確實是仍在京中。

她也派人給蕭桓送了東西。

蕭桓在北疆，正在忙著修城牆。北疆如今戰事平定，只是幾座大城都需要重修，許多田地等著開墾，被流放去的人大多都耗在這些勞役上。蕭桓因是蕭從簡的兒子，不至於做苦力，他又有些才華，日子還過得去，只是與京中的精緻細膩不能比。

他到了北疆之後沒幾個月，人就糙了一圈。在當地吃麵食的多，每日有麵餅，有肉吃，有酒喝，就算得上是奢侈的生活了。蕭桓在軍中呆過，又是個男人，很快就習慣了這種日子。翡翠卻很不慣，不時落淚，到了北疆之後不久，就掉了一個孩子，還不足兩個月。

快過年時候，霈霈送東西來的人到了。她給蕭桓送了一千兩銀子，蕭桓並不缺錢，只是在北疆，有時候有錢都不一定能買到京城的東西。

然後還有許多吃食，宮中的零食分成一包一包，包了許多，送去給蕭桓解解饞，做人情。

其他還有衣服布料，日常用品，都是京中上好的東西。蕭桓留著自用也好，拿去送人也好，都是好的。

來人還帶來了鄭瓔會帶著孩子另嫁的訊息。蕭桓呆了半晌，才道了一個字：&ldo;好。&rdo;

三個月前他才知道鄭瓔有了孩子的事情，這會兒聽了新訊息，一句話也說不出來。除夕之夜，蕭桓和翡翠坐在炕邊，桌上是仍是往常的菜飯，只添了幾碟宮中的果子肉脯。窗外是噼啪作響的炮竹聲，兩人默默吃飯，一句話都沒有。

宮中這一年除夕，煙火比往年都漂亮。宮人們看著煙火都笑聲不停。

皇帝在東華宮中，往年都是幾個孩子陪他守歲。今年他幾次想悄悄離開，都被小公主纏住了。

&ldo;父皇不要走！&rdo;小公主一開了口，兩個大些的男孩也這麼說。

李諭心裡惦念著一個人冷冷清清的蕭從簡，但孩子們他也不能丟下。只好哄了半天，等幾個孩子都昏昏欲睡了，他才終於有機會去蕭從簡那邊。

但蕭從簡似乎並不期待他的到來和陪伴。

他悄悄走過去時候，就見蕭從簡正坐在廊下獨酌，貓被煙火聲嚇壞了，蜷在他懷中。煙火一炸響，貓就嘶叫，蕭從簡就慢慢為它順毛。

這一刻蕭從簡看起來是那麼平靜，那麼溫柔。李諭知道，只要他一走過去，他們一開口就只有傷心難過。

他沒有走過去和蕭從簡說話，只是拿了一本書，坐在榻邊慢慢翻看，他看一行字，就看一眼蕭從簡，就這樣