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秋家自然也聽說了，這不，範詠稼還沒嫁，給範詠生說親的就上了門。

範詠稼聽說了，問範詠生：「你為何不應？」

範詠生胡鬧那些年，始終沒忘過秋小姐，現如今秋家先鬆了口，主動找了媒人來，他竟拒了。

範詠生拒得痛快，眼裡卻難掩難過。

「她家這是看中妹夫這身份，我範詠生一事無成，怎麼配得上她？」

範詠稼勸道：「當初拒了你，也是情理之中。那會子咱家是那個樣子，誰家放心把女孩嫁過來？眼下也不定是沖……王爺來的，你不如明說了，若是她家看中你如今省事有長進，那就正經定了這門親事。你只管說，我們成親後就離京，且王爺最厭惡攀親帶故往官場爬的事。她家若有個明白人，自然知道如何取捨。」

範詠生不為所動，只道：「我同媒人說了，學藝滿三年才下山。若那時她還沒嫁，我再去求娶，允不允聽她們的。」

也罷，他如今是真懂事了，範詠稼雖替他遺憾，也替他高興。

規矩是規矩，只是王爺比規矩大上一些，範詠稼一直在王府住到成親前一日才搬回「孃家」待嫁。

陪嫁丫頭是他指派了一群，再由夢桃挑出來的八個。

夜裡一點數，多出來倆：一個大刺刺坐她床邊的「表妹」，一個攬著夢桃嘰嘰咕咕的小魚。

範詠稼難為情，遠遠地問他：「你怎麼來了？她們說是成親前不能見的，明兒你還要預備迎親事宜呀。」

「表妹」三兩下扯了頭上的釵環，起身，走到她跟前，拉了她一塊去淨臉。

「那些事，自有人去辦，迎親前我再趕回去就是了。」

範詠稼還待要說，他早已跟往日一樣，熟練地幫她解發梳洗。

兩人從屏風後出來，夢桃很有眼色地拉著小魚去了外頭調教丫頭。

成親前夜，本該由女性長輩給新娘子「啟蒙」一下。新郎那邊，宮裡指派了曉事女官，人還沒進府就被轟走了。新娘這邊，宮裡要送嬤嬤來，也被懟了回去——楚王怕嚇著他的新娘子，不放心。

與家家最親近的是夢桃和小魚，但這兩位又都是懵懂的小姑娘。

所以，「表妹」是帶著小秘密來的。

放了帳子，範詠稼要照往常背過身睡，「表妹」要拉她看新奇玩意。

於是，在外頭的夢桃和小魚，一會聽著裡面家家罵人，一會是打人，兩人面面相覷。

不過仔細一想，橫豎被打罵的不是家家，算了，只當沒聽見吧。

嘿嘿！

範詠稼做王妃，處理的第一件事務就是安頓那些還魂的姑娘們。

這些女孩，當初上當，俱是因彼時過得水深火熱，日夜盼著一條新出路。若是還魂後冒然送回去，只怕還得「死」一回。

範詠稼和褚焐商量過，留給她們兩個選擇。

「吩咐下去，想念書的，由咱們府裡送去慶山書院的女學，念幾年書。到時想嫁人的嫁人，想做女官女史的，王府給安排。不想誤了婚嫁的，那王府給她們做媒，給她們配嫁妝。讓她們不用怕，誰家的糊塗人敢上門來鬧，打出去就是了。」

範詠稼沒去問祁鳳梧她們最後的歸宿，她不想過問這些複雜的彎彎道道。人心之複雜，不是她樂意深挖的秘密。

某個夜裡，她竟夢見了她。

範詠稼早已忘了祁鳳梧事敗時的神態，夢裡的祁鳳梧，仍是那副瞧不起人的模樣，先冷哼再道：「你們目光短淺，只看得見眼前這點事，卻不知道自己阻礙了歷史的進步，科技的發展。簡直是冥頑不靈，愚不可及。若是支援我們發展，你們的生活能便利很多，經濟能突飛猛進，軍事上也可以稱霸全世界。哪裡至於守著這屁大點的國！」