第23頁(第1/3 頁)

&ldo;你真的很幸運。&rdo;我說。

在接下來的那個星期裡，我沒有機會跟梅拉妮說話，但亨利總是把她和格斯的爭吵告訴我，格斯愛挑剔的脾氣又上來了。有兩次，在大清早，我看見她從汽車旅館裡過來。我知道她為了照顧格斯，在他家待得很晚。我也想過邀請她到我這裡來喝杯酒，或者提醒她，她曾經主動提出過要給我買晚餐的。那樣的話，我就可以再做一份營養豐富的砂鍋菜，這樣就算給他們兩個人做了一餐飯，表現出一個友鄰應有的禮節。但是這些聽起來像我嗎?由於以下兩個原因，我沒有這樣做：

(1) 我不會做飯。

(2) 我從來沒有近距離接觸過格斯，不想被拉進他周圍的混亂中去。

根據我的經驗，不管你給人家做什麼，人家起初可能非常感激，可最終都會恨你，因為你干涉了他們的生活。我知道這一點，可還是禁不住要幫助人家。由於那些長期生活在混亂之中的人並不喜歡你干涉他們的生活，你不可能把他們拯救出來。他們雖然需要你的呵護與同情，但他們並不想改變。這是一條真理，我似乎永遠都沒掌握。格斯的問題在於，他的麻煩並不是他造成的。他開啟一扇窗，麻煩就躡手躡腳地進來了。

亨利告訴我，格斯回家的第一個週末，滾山養老院的院長推薦過一個私人護理，這個人願意在星期六和星期天每天來護理八小時。這樣就緩解了讓梅拉妮越來越討厭的醫療和個人保健責任，同時在格斯發脾氣的時候又給他提供了一個被罵的物件，他每個小時都要發一次脾氣。

亨利還告訴我，梅拉妮一直沒有收到她登的分類廣告的任何迴音。後來她跟一家中介所聯絡，不停地面試願意來家照顧格斯的人，希望找到一個人來填補這個空缺。

&ldo;她運氣好嗎?&rdo;我問道。

&ldo;確切地說，一點都不好。到目前為止，她僱過三個人，其中兩個一天都沒有幹完。他對第三個好一點，可也好不了多少。我聽見他在籬笆後面對她破口大罵。&rdo;

我說：&ldo;我想我應該伸出援助之手，可我又覺得如果自己學會了應付自己的愧疚心理之後可能會好一點。&rdo;

&ldo;學得怎麼樣了?&rdo;

&ldo;快好了。&rdo;

10

索拉納

索拉納停好車，又核對了一遍&ldo;人事欄&rdo;裡的那個招聘廣告，確信地址是對的。廣告上沒留電話號碼，這無關緊要。她最後一次應聘的那個分類廣告不行。病人是個上了年紀的女人，住在她女兒家，一直臥病在床，床是一張醫用床，放在客廳裡。房子雖然很可愛，可因被臨時用來當了病房，所有的效果都被毀掉了。光線從高高的天花板上傾瀉下來，使得一切陳設看起來非常雅緻。家裡已經有了一個廚師和一個管家，這給索拉納的熱情潑了一盆冷水。

病人的女兒面試了索拉納，她想找個人來伺候她母親，但又覺得不應該給人家費用，因為她自己也在家裡。

索拉納要給那位病入膏肓的母親洗澡、幫她進食、替她換尿布、給她洗床單、洗衣服、伺候她吃藥。這些活她都能幹，但就是不喜歡她女兒的態度。她似乎把職業護理人員當成了家庭用人，跟洗衣工差不多。索拉納懷疑管家的待遇都比她好。

那位高傲的女兒在她的記事本上做了點筆記，然後說她還有幾個求職的人要面試，索拉納知道這是明目張膽的謊言。那個女兒想讓她覺得有人跟她競爭，好像她得到這個職位很幸運似的。她每天要幹九個小時的活，每週休息一天，上班期間不能打私人電話。她可以有兩個十五分鐘的咖啡休息時間，但一日三餐得自理。可家裡就有個廚師!

索拉