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說話又揀一顆大大的胭脂色的李子啃著。四娘窺她一會，搭過腦袋來，「怎的，你還回來？」

「你這話說得，我不回來往哪裡去？」簫娘翻她一眼，下瞥一眼，那李子裡頭的顏色更深，紅得發紫。

四娘驚駭地瞪著眼，「你不曉得？」

「我曉得什麼？」

「看來是泠官人瞞著你。」四娘沉吟須臾，拈絹子那隻手一下塞進另一隻手心，定下主意，「他瞞著你，我不瞞！咱們好一場，我想來想去，這事情還是該叫你知道。」

引得簫娘額心蹙緊，「到底哪樣事情你神神叨叨的，說呀！」

四娘橫下心，將丫頭小兒追出門去，「你別說是我說的。聽我們老爺講，你們泠官人在官中犯了些事情，這會朝廷裡的旨意都下了，北京要個派個什麼官來查這樁案子，聽我們老爺那口氣，只怕事情不好。我估摸著，這會北京那姓彭的官，就這幾日就要到南京了。泠官人打發你去杭州，一準是叫你躲出去，倘或他出了什麼事情，牽連不到你，這裡的房子縱然被查抄了，你在杭州，也算避了險。倘或牽連到你，我想，他也準能有法子把你撇開。」

剎那間，簫娘手上那顆吃了一半的李子像是活過來，反向她啃去，一口一口地，啃進她的心肺，五內全是驚與酸。那門內折進來的一片光，也一寸寸地朝她爬過來，周圍都在啃她，將她撕成碎片。

見她呆怔的模樣，四娘兩眉倒扣，「怎的，你竟是一點風也不知道？」

簫娘木楞楞地搖首，「不知道……」那尾音沉下去良久，她的人噌地站起來，「我走了，回家去問問他。」

「噯，是該去細問問，我們這裡到底也說不清楚。」四娘忙起身送她，一路上寬慰，「你不要急呀，你們泠官人，年紀輕輕就坐了四品大員，本事不小的。這官場上的事情一天一個模樣，誰說得準？他一準有法子應付的，你不要發急呀。」

簫娘一股腦鑽進馬車內，吩咐小廝快馬加鞭，疾馳歸家。

這日席泠也是老早就歸家來，聽見簫娘往柏家去了，就曉得事情恐怕再瞞不住，獨個在書案後頭坐了半日，靜候她回來質問。

視窗的陽光落在底下髹黑的一套案椅上，輕搖著細碎的竹影，抖落了一面細塵。簫娘氣勢洶洶奔進門來，在書案前頭死盯著他。他那副表情，坦然得鎮靜，她滿腔的話驀地遇到坎坷。

這一坎坷，那些鋪天蓋地的問題像是被一個浪頭掀翻，就沉默了。

簫娘知道四娘說的都是真的，她來之不易的好日子又一次遭遇挫敗。她落到滿面塵埃的椅子上坐著，神色悲苦肅穆，陽光斜斜從視窗照下來，滑過她的臉，落在她綰色的裙間。

俄延片刻，席泠便聽見她細聲啜泣起來，他從椅上起身，坐在窗下另一根椅上，微微將腦袋仰在窗臺上，「柏家幾位太太姨娘告訴你了？」

簫娘點點頭，淚珠子直往下墜，她橫袖胡亂搽一把，紅紅的眼圈轉過來，「你有法子應付的是不是？從前說要做官，果然就做了官，說升官也果然升了官，還有什麼難得倒你？」

席泠也轉過眼來，笑了笑，「你不問我犯了什麼事？」

「我不管！」簫娘驀地提高了嗓音，咬著腮，又漸漸放軟，「你做什麼事，總有你的緣故。」

「要是我做了壞事呢？」

簫娘也不算傻，哪有無緣無故的忽然升官發財。家裡的日子一天比一天好轉，她的首飾頭面，一日比一日風光，從前對她嗤之以鼻的太太奶奶後來對她奉承巴結。哪能是白來的？

但怎麼來的，她不關心。她咬著牙，抖著下巴，「做就做了，世人都壞得這樣子，憑什麼就單要你做個好人？你又不欠他們的！我不管你做了什麼天大的壞事，我只問你，事情查下來，會受哪