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船隻。驀然間，他看見江岸有一隻輕舟直向自己所坐的大船駛過來，輕舟上坐著一位錦衣華眼的公子，手拿一把白紙扇，有六位佩刀的家將擁著，一位師爺打扮的中年人坐在那公子一側。聶十八暗想：這是哪一家富貴人家的公子少爺，他來穆家船幹什麼？不會是穆老伯的朋友親戚吧？正想著，那公子已登上船來了。一上船，其中一位家將大聲喝問：“喂！誰是這條船的頭兒，快出來見我家四公子！”聶十八心想：這人說話怎麼這般的兇惡無禮？這顯然不是穆老伯的什麼親戚朋友了。他們上船來幹什麼？不會是也來坐船的吧？

這時穆老爹早已走到船頭，拱手相問：“不知各位大爺們上小老船有何要事？”師爺上下打量著穆老爹：“你就是這船的頭兒穆老頭？”

聶十八一聽，這人更加無禮了，對一個老人怎麼這般不尊敬的？叫老頭？不能叫一聲大叔或大伯麼？

穆老爹說：“不敢！小老正是姓穆。”這師爺又問：“穆老頭，聽說你有兩個寶貝女兒，號稱什麼長江水中二仙子，駕船掌舵功夫極俊，是也不是？”

“大爺見笑，這是人們胡亂說的，小女可擔當不起。”

“穆老頭，我恭喜你了。”

穆老爹皺皺眉：“小老何喜之有？”

“我家四公子看中你的兩個女兒了，也看中了你這隻船，要包下你這條船，到南京一趟，這不是大喜嗎？”

那錦衣華服的四公子說：“穆老頭，本公子給你一百兩銀子，怎樣？”

師爺又在旁說：“穆老頭，要是你兩個女兒一路上伺候我家四公子滿意，說不定你今後有享受不盡的榮華富貴，不用再在長江上擔驚受險了！”

穆老爹說：“多謝四公予的好意，小老沒這種福份。”

“什麼？”師爺沉下臉來，“你敢不答應？你知不知我家公子是什麼人？”

“小老愚昧無知，未曾請教。”

“我家公子是陝西總督龍虎將軍心愛的四公子，看中了你的兩個女兒，包下了你這條船去南京一趟，是上天賞面給你了，別人是求之不得，現在你卻有臉不要臉，竟敢推三阻四？”

師爺以為說出了這一串的大官銜，必然將這個老船家嚇得面如土色，再也不敢不答應。的確，一位將軍，起碼官居三品，就是一省的布政使大人，也不敢不給面子，何況一般的平民百姓？可是穆老爹卻不卑不亢他說：“小老怎敢推二阻四的？有蒙四公子錯愛，小老這條船不能去南京了。”

“為什麼不能去？”婷婷一下走了出來：“爹！你也真是，說這裡已有人包乾，不就行了？何必跟他羅哩羅嗦？”四公子見突然走出來位十四、五歲的船家女來，身材嬌小玲攏，容光煥發，一臉雅氣出話無忌，不正是自己在漢口大街上所見到的兩個女子之一？現在，他更看得清楚了，這真是一朵含苞待放的野花，渾身帶有一股野氣，比他以往所見溫文雅靜的大家閨秀更有情趣，小妹如此，其姐更可想而知。四公子看得心癢難禁，他一下改變了面孔，堆著笑問：“請問姑娘．這條船是誰包下來了？”

婷婷說：“是誰不好？你問這幹嗎？”

師爺喝道：“四公子和你說話，你敢這般無禮？”

“你幹嗎這般喝來喝去，想嚇人嗎？”

“你……”

四公子忙說：“莊師爺，不可對姑娘家這極無禮！”

“是！公子！”師爺慌忙收聲退下。

婷婷說：“原來他是髒師爺呀！怪不得出口髒裡髒氣的。”

四公子笑道：“請教姑娘芳名？”

“我叫婷婷，你說，我這個名字好聽不好聽？”

“好聽！好聽，姑娘芳名太好聽了，令姐芳名是——”

“娉娉呀！”