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&ldo;人們並不知道這一點，索科爾先生。美洲和歐洲的政府都不知道是你們從療養院綁架了託馬斯……也不知道你們已經成功地和託馬斯&iddot;羅什討論了他的發明……&rdo;

工程師索科爾此時沒有做出反駁，此外，這一點也是無可辯駁的。

我繼續說：

&ldo;因此，可以從消滅此島中獲利的幾個海上強國派出的小型艦隊，會毫不猶豫地靠近……向小島發射他們的飛彈……然而，他們卻沒有這樣做，想必也不會這麼做，因為他們對蓋爾&iddot;卡拉日的事情一無所知……您一定很想贊同這一點，因為這是對你們最有利的推測……&rdo;

&ldo;就算是吧，&rdo;工程師索科爾說，&ldo;但是這個……不管他們知不知道，如果這些戰艦來到距小島四、五千米的範圍內，他們來不及使用他們的武器便會沉下水去！&rdo;

&ldo;那麼，&rdo;我說，&ldo;然後呢？……&rdo;

&ldo;然後？……其他艦隻可能不敢再靠近了……&rdo;

&ldo;是這樣！但是如果這些軍艦在危險區之外包圍你們，另一方面，&l;愛巴&r;號再也不能載著阿蒂卡斯伯爵去它從前經常去的港口了！……從那時起，你們如何保證小島的給養呢？&rdo;

工程師索科爾沉默不語。

這個問題早已使他焦慮不安，並已他顯然不能解決它……我認為海盜們打算放棄&ldo;覆杯&rdo;島。

然而，他不想被我的話說得啞口無言：

&ldo;我們還有拖船，&rdo;他說，&ldo;&l;愛巴&r;號不能做的事，它可以去做。&rdo;

&ldo;拖船！……&rdo;我大聲說，&ldo;如果人們知道蓋爾&iddot;卡拉日的秘密，可能不知道阿蒂卡斯伯爵的潛水艇嗎？……&rdo;

索科爾朝我投來懷疑的一瞥。

&ldo;西蒙&iddot;哈特先生，&rdo;他說，&ldo;我看你的推論有點走得太遠了……&rdo;

&ldo;我嗎，索科爾先生？……&rdo;

&ldo;是的……我覺得你像一個不應該知道得這麼多的人一樣談論著這些！&rdo;

這句話使我驟然沉默了下來。顯然，我的推論可能會使人認為我和最近發生的事件有關係。索科爾的目光冷酷地向我擲來，它們刺進我的腦顱，在我的頭腦中搜尋……

可是，我仍然鎮定自若，平靜地說：

&ldo;索科爾先生，我習慣於對任何事情進行思索，這既是職業習慣也是出於喜好。這是我把我思索的結果告訴您的原因，您可以重視它們，也可以不予理睬，隨您的便好了。&rdo;

說完，我們便分手了。但是，由於不夠謹慎，也許我引起了懷疑，這會妨礙我的行動自由……

總體上，透過這次談話，我得到這個珍貴的資訊：&ldo;羅什閃