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&ldo;四重奏&rdo;們走在美國人的前面，觀察著城市的這個街區。他們每個人看的方式不同，吸引伊韋爾奈的東西對弗拉斯科蘭毫無作用，塞巴斯蒂安&iddot;佐爾諾感興趣的事物潘西納卻覺得平淡無奇，總之，所有的人都對這個神秘的陌生城市有一種強烈的好奇心。透過他們不同的觀察，漸漸找到了所有值得注意的地方。況且，卡里斯特斯&iddot;門巴爾在他們身邊，能對所有的問題作出回答。哪裡提得到什麼回答喲！……他總是不待別人開口發問就說了，他說啊，說啊，而且也只能讓他說，因為根本就無法使他停下來。他的兩片嘴如同話匣子，只要開啟就關不上了。

從佳美旅館出來走了一刻鐘後，卡里斯特斯&iddot;門巴爾說：

&ldo;我們現在到第 3 大道了。城裡有 30 條這種大道。這一條是最繁華的商業街，是我們的百老匯，我們的攝政大街，我們的義大利人路。在這些商店和市場裡，既有奢侈品賣，也有日用品出售，最舒適最安逸的現代生活中所需要的一切物資，這兒應有盡有！&rdo;

&ldo;商店我倒是看見了，&rdo;潘西納注意到，&ldo;但是，沒見到有顧客嘛……&rdo;

&ldo;也許是時間有點兒早？&rdo;伊韋爾奈自問自答地說。

&ldo;那是因為大部分購物都是透過電話甚至傳真來進行的。&rdo;卡里斯特斯&iddot;門巴爾回答說。

&ldo;這是什麼意思？&rdo;弗拉斯科蘭問。

&ldo;意思是說，我們這兒普遍使用傳真機，那是一種能把文字傳送出去的完美儀器，就像電話能傳送話一樣。別忘了，攝像機是把動作記錄下來拿眼睛看的，留聲機是用耳朵聽的，而傳真則是把圖象傳送出去或把別處的圖象接收過來。這種傳真機比普普通通的電報要可靠的多，因為任何一個人都可能冒名頂替或改動電報。有了傳真機，我們就可以透過電流對支票或匯票等進行簽字了。&rdo;&ldo;哪怕是結婚證書也行嗎？&rdo;潘西納口氣嘲諷地問。

&ldo;那當然，中提琴先生。結婚為什麼不能利用電報線……&rdo;&ldo;那麼離婚呢？&rdo;

&ldo;包括離婚！……甚至說，我們的機器最常用來做的就是這件事了！&rdo;

說到這兒，導遊吵鬧地放聲大笑，連他背心上的所有小玩藝兒也跟著丁丁當當抖動起來。

&ldo;門巴爾先生，您真逗。&rdo;潘西納受了美國人的感染，也跟著大笑起來。

&ldo;是的……，我這個人很快活，就像陽光燦爛的日子裡飛翔的金絲雀一樣快活

1！&rdo;

走的這裡，一條交通繁忙的大道橫在了他們眼前。這是第 19 大道。大道兩旁，各種商業活動都消失了。像別處一樣，大路上一條條電車軌道縱橫交錯。一輛輛車急馳而過，後面卻沒有掀起一粒灰塵，原來路面鋪著一層永不腐爛的地板，那是用澳大利亞的卡利松和詹拉木做的（為什麼不用巴西的桃花心木呢？）。整個地面清潔如洗，就像用鋸末擦過似的。這個時候，對物理現象非常留意的弗拉斯科蘭發現，這種地面像一種金屬板，踩上去會發出類似金屬的響聲。

&ldo;瞧那些偉大的鐵匠！&rdo;他自言自語地說，&ldo;他們現在竟鋪起鐵板路了！&rdo;

他正想問問卡里斯特斯&iddot;門巴爾，後者卻突然叫了起來：

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