第75部分(第2/5 頁)

。今天，篝火仍然會燃起，也會有許多稻草人被扔進篝火裡焚燒，但今天沒有收割日親吻，晚上也沒有舞會；沒有猜謎遊戲，沒有賽跑，沒有豬摔跤表演，沒有笑話……也沒有盡興的歡呼，真他媽的！人們將沒有對過去一年的熱烈真切的告別！取代這一切歡慶的，是黑暗中的謀殺，以及犯人的越獄，他們現在只能在心裡希望兇手會得到應有的報應，而不能確定他們是否能做到這一點。這幫人喝得醉醺醺的，如同蓄滿閃電的烏雲一般，隱藏著巨大的危險。他們需要找到一個關注的焦點，找到一個能告訴他們該怎麼做的人。

當然，還要有人作為篝火儀式的祭品，被扔到火上活活燒死，就像古時候一樣。

這時，中午最後一聲鐘響剛剛在冰冷的空氣中消散，蝙蝠門被推開了，進來兩個女人。在座的很多人認識走在前面的乾癟老太婆，好幾個人都用拇指遮著自己的眼睛，以免看見她那邪惡的模樣。嗡嗡的議論聲頓時瀰漫了整個屋子，她是庫斯的女巫，儘管她的臉上滿是疤痕，眼窩深陷，讓人幾乎看不到她的眼睛，她仍然散發出一股特殊的活力。她的嘴唇鮮紅，像是剛吃過漿果似的。

跟在她後面的女人走得很慢，步伐僵硬，一隻手壓著腹部。她的臉色慘白，與女巫那鮮紅的嘴唇形成了鮮明的對比。

蕤往屋子中央走去，邊走邊將她那僵直的手劃過一張張牌桌，連看都不看一眼。當她來到酒吧中心，也就是小頑皮目光的正下方時，她依次盯著那些沉默的牲口販子和市民們。

“你們大多數人都認識我！”她大聲喊道，嗓音嘶啞，又因缺乏力度而停了下來，“你們當中那些想要迷藥，想讓羊兒在自己的鞭子下服服帖帖，對岳母大人無休無止的嘮叨感到厭煩的人，都認識我。我是蕤，庫斯的智慧女神，在我身邊的這位女士是昨晚放了三個殺人犯的那女孩的姑媽……同時，也正是這個女孩殺了你們市的治安官和一個好小夥——他已經結婚了，孩子也即將出世。他舉著無助的手站在那女孩面前，祈求她看在他妻子和即將出世的孩子的分上，饒他一命，可是她還是開槍殺了他！她真是殘忍！沒有人性！”

人群裡掀起一陣小聲的議論，蕤舉起她那蒼老的骨節突出的手，房子裡立即安靜下來。她慢慢地轉了一圈，把在座的人一個個看了一遍，手仍舊舉著，就像是全世界最老最醜的職業拳擊手。

“陌生人來了，還受到了你們的歡迎！”她用老烏鴉似的破嗓子高聲喊道。“你們接待他們，還給他們麵包吃，如今他們作為報答，用禍害來餵你們！你們所愛戴並仰仗的人死去了，豐收的美好時光被毀了，天知道過了年末，還會出什麼禍患！”

這時又是一陣騷動，聲音更大了。她說到了他們心靈最深處的恐懼：今年的不幸會不斷蔓延，甚至波及到那些新繁殖的家畜，要知道，新的家畜正在外弧沿線充滿希望地慢慢繁衍。

“但他們已經走了，看樣子不會再回來！”蕤繼續說，“如果是這樣，那就最好——為什麼要讓陌生人的血玷汙我們的土地？但還有另外一個人……一個和我們一起生長在這片土地上的人……她背叛了自己的家鄉，禍害自己的同類。”

最後一句話，她是用壓低的嘶啞嗓音說出來的，她的聽眾們為了聽清，不得不把身子往前湊，個個神情陰鬱，雙眼圓睜。科蒂利亞，蕤旁邊那個蒼白消瘦的女人，穿著褪了色的黑連衣裙，女巫把她拉到前面，讓她像個木偶和口技表演用的假人似的站著，並且在她耳邊竊竊私語了一番……但這番耳語還是傳進了在座每個人的耳朵：“來吧，親愛的。把你跟我說的告訴他們。”

科蒂利亞用死沉沉的聲音意味深長地說：“她說她不會做市長的小情人，她說他配不上自己。接著她勾引了威爾·迪爾伯恩。她把身體獻給他，條件就是要回到薊犁，當他的妻子…