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是，巫師是來自——”

“巫師？”羅蘭突然問。他用缺指的右手抓住傑克的肩膀，問道：“你為什麼這麼叫他？”

“親愛的，因為那是他的稱號，”蘇珊娜解釋道，“奧茲的巫師。”她溫柔而堅決地將羅蘭的手從傑克肩頭推開，“現在讓他繼續說吧，他不需要你幫他把話擠出來。”

“弄疼你了嗎？傑克，真抱歉。”

“沒關係，我沒事，”傑克說。“別擔心。總之，多蘿西和她的夥伴們在發現巫師是個紙老虎之前，有過很多冒險的經歷。”說到這裡，傑克一邊咯咯直笑，一邊手貼著前額把頭髮往後捋，像個五歲的孩子似的，“他沒能賦予獅子勇氣，沒能給稻草人一個腦袋，或是為錫人添一顆心。最糟糕的是，他沒有辦法把多蘿西送回堪薩斯。巫師有個熱氣球，但他卻棄她而去了。我想他這麼做並不是故意的，可是他畢竟這麼做了。”

“從你的敘述來看，我覺得，”羅蘭慢吞吞地說，“多蘿西的朋友們其實從一開始就擁有了他們想要的東西。”

“這就是故事的寓意，”埃蒂說。“也許，它的偉大之處也正在於此。但是你看，多蘿西當時被困在奧茲，接著格琳達出現了，善良的格琳達。多蘿西幫她剷除了房子下的一個壞女巫，並且感化了另一個，為了感謝她，格琳達給了多蘿西一雙紅寶石拖鞋，並教給了她使用方法。”

埃蒂拿起那雙有著古巴鞋跟的紅色街頭波普鞋，那雙放在I…70州際公路的白色虛線上，那雙專門為他準備的鞋子。

“格琳達告訴多蘿西，只要把紅寶石拖鞋的鞋跟相互碰擊三下，她就能回到堪薩斯。這方法確實靈驗，鞋子把多蘿西帶回家了。”

“故事到此結束了？”

“唔，”傑克說，“因為這故事流行甚廣，於是其作者又繼續寫了一千來個關於奧茲的故事——”

“沒錯，”埃蒂說。“除了《格琳達美腿秘籍》，他什麼都寫了。”

“——還有一個名為《奇才》的翻版故事，裡面的主角是黑人——”

“真的嗎？”蘇珊娜一臉困惑地問，“多麼奇特的想法！”

“——但是我覺得，其中最關鍵的，還是第一個故事。”傑克總結道。

羅蘭盤腿坐下，把手塞進為他準備的靴子裡，把它們舉到眼前，端詳了一會兒，又把它們放下：“你們覺得我們要穿上它們嗎？此時此地？”

他的三個紐約朋友猶豫不定地互相看著，最後蘇珊娜把他們的想法說了出來——算是作為對羅蘭的提示，因為他雖然能夠感覺到那三人中的楷覆，但卻沒有融入進去。

“現在最好別穿，這裡邪氣太重。”

“塔庫羅精靈，”埃蒂幾乎像是自言自語般地咕噥著。接著他說：“帶著它們。我想，我們會知道什麼時候該穿上的。與此同時，我想我們還要提防那些略有兩下子的紙老虎。”

埃蒂的話讓傑克大笑起來，這是埃蒂意料之中的。有時候某個詞或某個印象就是會像病毒一樣觸動你的幽默神經，而且會停留一段時間。也許到了明天，“紙老虎”這個詞對這孩子來說就沒有任何意義了，但在今天之內，只要這個詞被提到，傑克就肯定會忍不住大笑一通。埃蒂打算時不時地提它一下，特別是當傑克沒有做好心理準備的時候。

他們拾起那些擺在東向延伸的公路上、為他們準備的紅鞋子（傑克幫奧伊拿著鞋子），繼續向那座閃爍不定的玻璃宮殿行進。

奧茲，羅蘭思忖著。他在記憶中搜尋了一番，還是認為自己從未聽到過這個名字；就算是在高等語中，也找不到這樣一個詞，它不像是高等語的那些代替詞（比如用來代替查理的字），但這個詞的發音倒很像高等語，儘管這個故事出自傑克、蘇珊娜和埃蒂的世界，但這個詞