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碎的！”

蘇珊走了過來，把費利西婭單獨留在前院裡吃草。若是十分鐘之前，科蒂利亞肯定不會注意這個女孩有什麼異常——她的思緒完全被喬納斯佔據，根本無暇顧及其他。但她心裡的浪漫想法已經被毒辣辣的太陽消解了不少，現在她又是那個現實中的科蒂利亞了。當蘇珊接過盒子的時候（幾乎和喬納斯一樣輕鬆），科蒂利亞覺得自己一點都不喜歡這丫頭現在的樣子。首先，她的情緒已經改變了——由先前接近歇斯底里的激動情緒變成了現在愉悅的平靜，連眼睛都透著快樂。那是幾年前的蘇珊……而不是今年那個無病呻吟、老惹麻煩的丫頭。但科蒂利亞抓不住什麼把柄，除了——

除了一點。她伸手抓住女孩的辮子，她的頭髮看上去亂得有點異乎尋常。當然，蘇珊一直在騎馬；那可以解釋為什麼頭髮亂七八糟。但這並不能解釋她的頭髮為什麼顏色變深了，就好像是明亮的黃金失去了光澤。當她感覺到科蒂利亞碰她的時候，她跳了起來，簡直可以說是有點心虛。為什麼會這樣？

“蘇珊，你的頭髮是溼的，”她說。“你是不是在什麼地方游泳了？”

“沒有！我路上停了下來，在胡奇的馬廄外把頭伸到水泵裡了。他並不介意——他的井很深。天太熱了。我一會兒還要洗個澡呢。我想洗個澡。我還讓費利西婭在那裡喝了水。”

女孩的眼睛顯露出一如既往的真誠和直接，但科蒂利亞總覺得肯定另有隱情。但她也不知道是什麼。她並沒有想到，蘇珊可能隱藏了什麼重大的事情；在她心裡，她侄女根本就是個藏不住任何秘密的人，連諸如生日禮物或是驚喜晚會這樣的事都憋不住……甚至一兩天都不行。但肯定有一些別的東西。科蒂利亞把手放在女孩的襯衫領子上。

“但這裡是乾的。”

“我很小心，”她說，然後用疑惑的眼神看著姑媽。“溼襯衫上的灰特別難洗。姑媽，這還是你教我的。”

“蘇珊，我碰你頭髮的時候，你為什麼躲閃？”

“噢，”蘇珊說。“我是躲閃了。自從那個古怪的老女人用同樣的動作碰了我的頭髮之後，我就開始討厭別人碰我的頭髮。現在，我能不能把東西拿進去，然後把我的馬牽到沒有大太陽的地方去呢？”

“不要那麼沒有禮貌，蘇珊。”但其實侄女聲音裡的急躁反倒讓她放心一點了，這有點奇怪。蘇珊已經改變了的那種感覺——那種另有隱情的感覺——開始減退。

“那你就別這麼囉嗦。”

“蘇珊！你要向我道歉！”

蘇珊深吸了一口氣，然後吐出來。“好的，姑媽，我道歉。可天氣實在太熱了。”

“是很熱。把東西放到儲藏室去吧。謝謝。”

蘇珊抱著盒子向房子走去。當女孩走了好幾步之後，她才起腳，這樣她們就不必並排走了。方才無疑是她犯傻氣了——跟喬納斯的打情罵俏讓她頭腦不清醒——但這女孩正處在一個危險的年齡，而且她們今後的生活與她下面七週的良好表現息息相關。收割節之後她就會成為託林的問題了，但在那之前她會是科蒂利亞的麻煩。科蒂利亞想，最終蘇珊還是會履行諾言的，但在收割節之前，她必須盯牢她。事關一個女孩的童貞問題，還是警覺為妙。

插曲　堪薩斯，某地，某時

埃蒂動了一下。附近，無阻隔界還在不停地低鳴著，像是個不停發牢騷的丈母孃；在他們頭頂上，明亮的星星就像新的希望一樣閃爍……或是像惡兆。他看了看蘇姍娜，她正盤著雙腿坐著；他看了看傑克，他正在吃槍俠的煎餅；他看了看奧伊，它把鼻子擱在傑克的腳踝上，以崇敬的眼神看著男孩。

篝火已經很微弱，但尚未熄滅。遠遠地掛在西邊天空上的魔月也是如此。

“羅蘭。”他的聲音自己聽來