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　錫彌

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大約到了十點鐘，來自內領地的三個年輕人對男主人和女主人表示謝意之後就匆匆消失在充滿芬芳的夏日夜色中。科蒂利亞·德爾伽朵恰巧站在領地的牲畜販子亨利·沃特納邊上，就對亨利說，他們肯定是累了。沃特納笑了，回答的時候口音很重，聽上去幾乎有點可笑了：“不，女士，這種年紀的男孩子都像是下雨天尋找木堆的老鼠。要他們回到老K酒吧睡覺還得好幾個小時呢。”

三個男孩離開後不久，奧利芙·託林也離開了，說是自己頭疼。她臉色蒼白，旁人沒有理由不相信。

等到了十一點鐘，在市長書房裡，市長、大臣和剛剛走馬上任的保安頭領正和剩下的幾個還沒有離開的客人交談著（所有的農場主和馬伕協會的全體成員）。談話很簡短，但很熱烈。一些農場主看到聯盟的特使竟然如此年輕感到鬆了一口氣。艾爾德來得·喬納斯對此沒有發表任何意見，只是自顧自地看著自己那雙蒼白修長的手，臉上淺淺地笑著。

到了午夜時分，蘇珊已經到家，正要寬衣解帶，準備睡覺。藍寶石吊墜就不用她操心了；那塊寶石屬於領地，在她離開市長府邸之前就已經被安放在市長房間裡的保險箱裡了，不管威爾·迪爾伯恩先生是怎麼想她和這塊寶石的。市長託林（她實在無法把他叫做哈特，儘管他已經要求她這麼稱呼他——她甚至連想到這個都不能接受）親手向她要回了吊墜。就在接待室旁的走廊上，在阿瑟·艾爾德的掛毯旁邊，那幅掛毯上，艾爾德正從埋劍的金字塔中把寶劍拔出來。他（是指託林，而非艾爾德）趁此機會吻了她的嘴唇，還在她胸口摸了一把——在這個漫長的夜晚，她已經覺得那部分過分暴露了。“我迫不及待期盼收割節的到來，”他對著她的耳朵頗為誇張地說。他口中散發出白蘭地的味道。“這個夏天，我將度日如年。”

這時，在她的房間裡，她正重重地、一下一下梳著頭，一邊看著外面漸虧的月亮，她覺得她這輩子都沒有像現在這麼生氣過：生託林的氣，生姑媽的氣，生那個自以為是的威爾·迪爾伯恩的氣。最關鍵的是，她生自己的氣。

“在任何情況下你都可以做三件事，孩子，”她的父親曾經告訴過她。“你可以決定做一件事情，也可以決定不做一件事情……或者你乾脆決定不要去做決定。”其實最後一條爸爸根本沒有說出口（他也沒有必要這樣做），因為這是軟弱之人和愚蠢之人的選擇。她已經對自己暗暗發誓，她決不自己做第三種選擇……但她還是讓自己陷入了這種窘境。現在所有的選擇看上去都很糟糕而且不光彩，所有的路要麼堆滿石頭，要麼遍佈泥淖。

在市長府邸她的房間裡（她已經有十年沒有和哈特住一個房間了，或者只有五年），奧利芙身穿樸素的白色純棉睡衣，也看著外面漸虧的月亮。把自己關在這個安全私密的房間以後，她哭了……但沒有哭很久。這時她的眼睛已經乾乾的，感覺就和一棵死樹一樣空虛。

最糟糕的是什麼呢？是哈特根本不明白她所遭受的羞辱，而且並不僅僅是為自己感到羞辱。他談笑風生，左右逢源（還不失時機低頭瞅蘇珊·德爾伽朵領口的風光），根本不知道人們——包括他自己的大臣——在背後笑話他。那笑聲可能會在女孩挺著個大肚子回到姑媽身邊的時候停止，但那起碼要好幾個月以後了。收割節之後，女巫是那麼說的。如果那女孩遲遲不懷孕，那麼時間還要久些。然而，最愚蠢最恥辱的是什麼呢？是她，約翰·哈弗提的女兒奧利芙，仍然愛著自己的丈夫。哈特是個自負、虛榮和趾高氣揚的瘋子，但她還是愛他。

除了哈特人到中年又找小相好的事情之外，還有一件事讓奧利芙很在意：她覺得某種陰謀正在醞釀著，某種危險且很可能不光彩的陰謀。哈特對此略知一二，但她覺得他所知道的也僅限於津巴