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僻、高傲和疑神疑鬼的女人，看著蘇珊長大的那個女人；變回到那個每個禮拜都要被自己那個淡泊而萬事順其自然的兄弟惹得憤怒無比的那個女人。從某個方面來看，這也讓人鬆了一口氣。要是科蒂利亞每天都笑臉迎人，那才讓人受不了呢。

“對，對，這就是她的標記，”姑媽說著，摸了摸這頁紙的底部。“有人說這是指魔鬼的蹄子，但是我們幹嘛要管那麼多呢，嗯，蘇？雖然她是個噁心可怕的野獸，她倒是還有能耐讓兩人女人在這個世界上活得更久。你只需再見她一次就可以了，沒準就在年末前後，如果你懷孕的話。”

“還會晚一點，”蘇珊告訴她。“不到魔月滿月，我不能和託林睡覺。得過了收割節和篝火。”

科蒂利亞姑媽目瞪口呆。“她真是這麼說的？”

姑媽，你認為我在說謊？她心裡產生了一種強烈牴觸，這種強烈的情緒並不像是她的；通常她在性格上還是很像爸爸的。

“對啊。”

“為什麼？為什麼要等那麼久？”聽上去她已經很不高興，很失望了。到現在為止已經有八塊銀幣和四塊金幣進賬了；它們都被科蒂利亞姑媽藏起來了（蘇珊懷疑錢的數量還蠻可觀的，儘管姑媽會抓住一切機會哭窮），而且一旦那張染上血跡的床單送到市長家的洗衣女工手裡，還會收到兩倍的錢呢。等到蕤確認這個孩子的身份和清白以後，還會再付相同數額的一筆錢。加起來會有很多錢。對於這樣一個小地方和他們這些小人物來說已經算是一筆財富了。而現在，收錢竟然還得往後緩一緩……

現在蘇珊要在睡覺之前為自己犯下的一樁小罪祈禱了（雖然並不是誠心悔過）：她很喜歡看姑媽臉上那副受騙沮喪的表情——整個一個沒有得逞的財迷樣。

“為什麼要等那麼久？”她又問了一遍。

“我想你應該親自到庫斯去問問她才是。”

科蒂利亞·德爾伽朵的嘴唇本來就薄，現在她把嘴唇抿得緊緊的，幾乎都看不見了。“小姐，你好大脾氣啊？跟我也這麼沒大沒小起來？”

“不是啊。我現在很累，根本沒力氣對誰發脾氣。我想洗洗——我還能感覺得到她的手在我身上——然後就去睡了。”

“那你去洗吧。也許我們明早可以像淑女一樣接著討論這個問題。當然還得去見見哈特。”她把蕤交給蘇珊的紙摺好，想到能見到託林，就露出一臉心滿意足的樣子，然後就把手伸向衣服口袋。

“不，”蘇珊的嗓音出奇的尖利——尖得使她姑媽的手停在了半空中。科蒂利亞看著她，簡直驚呆了。蘇珊看到姑媽這麼看她，有點不太自在，不過還是沒有把眼光移開。她伸出雙手，毫不膽怯。

“我得留著它，姑媽。”

“是誰教你這麼說話的？”科蒂利亞姑媽問，她的聲音簡直像是在怒吼了——蘇珊一時覺得姑媽要開始罵人了，但那聲音又使她聯想起無阻隔界發出的響聲。“誰教你這樣對把你這個孤兒養大的人說話的？誰教你這樣對姑媽說話的？”

“你知道是誰教我的，”蘇珊說。她的手仍然向前伸著。“我要把它留在身邊，我會把它交給託林市長。她說過她不在乎這張紙會遭受怎樣的待遇，就算他拿它來擦屁股，她也不在乎，”（聽到那個不雅的字眼，她姑媽的臉紅了，看上去真滑稽）“但是在那之前，我得把它留在身邊。”

“真是奇談怪論啊，”科蒂利亞姑媽憤怒了……但她還是把那團髒兮兮的紙遞給了蘇珊。“竟然把這麼重要的東西給這個黃毛丫頭保管。”

但對他來講，卻又不僅僅是個黃毛丫頭，對不對？我還要躺在他身下，聽著他骨關節咯吱作響，然後懷上他的骨血，為他生一個孩子。

重新把那張紙放好的時候，她低下頭看著口袋，免得姑媽看見自