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“珀斯老爺就這樣跌下。”羅蘭自言自語道。

“大地轟隆，隨之顫動。”傑克接著說道。

羅蘭很驚訝地看看他，就像一個剛從熟睡狀態中驚醒的人一樣，接著他笑了笑，摟住傑克的肩膀。“我已經和珀斯老爺過過招了。”他說。

“真的？”

“是啊。你很快就會聽到這個故事的。”

4

下了臺階就是一個鳥舍，裡面滿是死去的珍奇鳥類；從鳥舍再看下去就是一個小吃店的廣告（開在這個地方實在是有點欠考慮），上面寫著託皮卡最好的水牛漢堡；小吃店再往那邊又是一個鐵拱門，上面寫著歡迎再次回到蓋奇公園！再遠處還有一個彎彎曲曲的上坡，那是一個限制通行的高速路入口。上面就是他們首次從馬路對面發現的綠色標誌。

“又是軋公路，”埃蒂聲音輕得簡直聽不清楚。“真該死。”他說著就嘆了口氣。

“埃蒂，什麼是軋公路？”

傑克認為埃蒂不會回答這個問題；埃蒂站在一邊，手摸新輪椅的扶手，當蘇珊娜伸長脖子扭過頭來看他的時候，他把眼光移到了別處。然後他又扭過頭，先看了看蘇珊娜，接著看著傑克。“不是什麼好東西。在蓋裡·庫珀把我拉過大分水嶺之前，我的生活也不好。”

“你其實不必——”

“這沒什麼大不了的。我們很多人會聚在一起——通常是我，我的兄弟亨利，巴姆·奧哈拉，因為他有車，桑德拉·考位元，也許還有亨利的另一個朋友，我們叫他吉米·波利奧——我們會把所有人的名字都放到一頂帽子裡。抽出來的那個人就是……導遊，亨利就這麼叫他。他——或者是她，如果抽中珊迪的話——必須保持清醒。當然這是相對而言的。除了導遊外，每個人都狠狠吸上一把。我們都坐到巴姆的克萊斯勒汽車裡，開上I…95號公路，方向是康涅狄格州，或是沿著塔康大道直奔紐約北部……只有我們叫它為塔康大道。一路上聽著錄音機裡播放的克力登斯，馬文蓋或是貓王精選歌曲。

“晚上最好了，尤其是在滿月的時候。我們會一連幾個小時把頭伸出窗外東張西望，就像狗在兜風一樣，時而抬頭看看月亮，時而搜尋天際劃過的流星。我們稱之為軋公路。”埃蒂笑了。但看上去笑得有些勉強。“很有意思的生活，夥計們。”

“聽上去蠻有意思的，”傑克說。“我不是指什麼毒品，而是說在夜間和夥伴們一起在外面兜風看月亮，聽音樂……感覺真棒。”

“是啊，”埃蒂說。“有時候玩得忘乎所以，還往自己的鞋子上尿尿，就像在灌木叢裡一樣自由自在，真好。”他停了一下。“這也是可怕的地方，你們明白嗎？”

“軋公路，”槍俠說。“我們也來試試吧。”

他們離開了蓋奇公園，穿過馬路來到了入口的斜坡上。

5

有人在指明斜坡上升曲線的標誌牌上噴了一些字，在那塊寫著聖路易斯215的標誌牌上，有這麼一行黑色的字

留神不速之客

在另一塊標著距下一個休息區還有十英里的牌子上，有這麼一行粗粗的紅字

萬眾歡呼血王！

即使過了整整一個夏天，那猩紅色還鮮豔欲滴。每一個標誌牌上面都配有下面這個記號——

附圖：P84

“你知道那些東西是什麼意思麼，羅蘭？”蘇珊娜問道。

羅蘭搖搖頭，但是他看上去心事重重，他眼中一直有種若有所思的神情。