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環春悄聲說：“您別問了，我們家主子也不計較，還不是求個太平。”

李總管卻冷笑：“主子不計較是一回事，宮裡的規矩可不能錯了主意，做奴才的忘了本分就早晚要出事，今日的事我可記一筆賬了。”

暗處王嬤嬤隱隱聽見這一句，嚇得老命去了半條，捧著心門口自言自語：“這鐘粹宮裡可呆不下去了。”

慈寧宮裡，太皇太后聽說皇帝散了朝直奔鍾粹宮，訝異之餘不免對蘇麻喇苦笑：“他還是頭一回，不先往這裡來，傳出去又不知是怎樣的說辭，昨晚你還說他不糊塗，還有比他更糊塗的沒有？”

這些話惠貴人和布常在自然聽不見，待伺候太皇太后和大阿哥玩好了，再送孩子回了阿哥所，兩人便該各自回去，可卻聽聞皇帝還要在鍾粹宮用膳，弄得布常在進退不得。

惠貴人無奈，只能邀她與自己再回去坐坐，一直到下午才知皇帝已回乾清宮，布常在謝過惠貴人照應，終於可以回去了。而人一走，惠貴人身邊的宮女便笑：“虧得是布常在這性兒，換做安貴人，一定跑回去攪局，哪怕被皇上厭棄呢。”

惠貴人不言語，拿起給大阿哥縫的肚兜繼續做活兒，心下靜靜思忖今日蘇麻喇嬤嬤說的話。

這宮裡，皇帝的恩寵是求不得的，自己的兒子尚能求得，可這身份地位要熬過昭妃，不知猴年馬月，只要兒子一天不養在自己膝下，就有一天會被高過自己的人要去，不論做什麼都要熬住這口氣，守著兒子，她的人生才有未來可言。

用牙咬開了繡線，惠貴人眸中掠過明厲之色，護犢情深也能將溫柔敦和之人變得勇敢，放下手繃喚宮女來，吩咐著：“前日明珠府送來的阿膠蜜棗存在哪裡了，拿紅紙重新包了，我要去一趟鍾粹宮。”

039善其身

至鍾粹宮時，裡裡外外靜悄悄，布常在是在外頭晃悠大半天累了歇覺，而東配殿烏雅氏那裡，正盤膝在明窗下描紅寫字。

惠貴人進來時，沒叫人通報，只瞧見瘦小的人兒專心致志伏在炕桌上，悄然走近時她都不曾察覺，直等動了桌上的紙，她也不抬頭只笑著說：“最後一張了，我寫完就歇。”

惠貴人笑：“這是要考狀元嗎？”

嵐琪聞聲倏然抬頭，驚見是惠貴人來，忙匆匆下了炕要行禮，被惠貴人拉著一起坐下，和和氣氣地說：“你繼續寫，我只是來瞧瞧你好不好，聽布常在說你不舒服，明珠府前日送的阿膠蜜棗最養氣血，就想拿來給你嚐嚐。”

“多謝您惦記著臣妾。”嵐琪還是不敢撂下客人繼續寫字的，喚環春奉茶，親手端給惠貴人，又問要不要請布常在也過來說話，惠貴人之道，“我和她說好一天的話了，過來只是看你。”

嵐琪應了，安然端坐一旁，環春幾人見惠貴人的宮女都自覺離開，也識趣地退下了，如此光景才叫她明白，惠貴人怕是有話要對她說。

果然，惠貴人一面欣賞著嵐琪寫的字，一面似不經意地說：“昨兒車馬顛簸著回來，昭妃娘娘身子便不大爽利，雖然馬上功夫極好，偏偏坐不得馬車，怪有意思的。”

嵐琪淡淡一笑，實則昨日太皇太后車架之下的事，此刻依舊梗在她心裡，再有太皇太后叮囑的那些話，讓她明白獨善其身四個字，在這宮裡太奢侈。

惠貴人抬眸見她如此神情，便知心裡在想什麼，輕輕一嘆說：“我多嘴說的話，也不知會不會惹你厭煩，也不過是久在宮裡看得多了，比旁人看得穿些。”

“惠貴人若有指教，臣妾感激不盡。”嵐琪明知她有話說，也不再謙虛，起身福一福，“臣妾年輕不經事，必然有不足之處，請貴人不吝賜教。”

“你坐下……”

殿外，環春拿手爐給幾位惠貴人的宮女暖手，抬頭瞧見王嬤嬤鬼鬼祟祟地