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這樣，曹軍上下一掃失敗的陰雲，士氣又恢復了。只有少數人知道，曹操最後的&ldo;破敵之計&rdo;是在說謊，對於這次失敗，他也一直耿耿於懷，連夜召集所有參與此役的謀臣將領，檢討失敗之因。

為了讓與會者無所顧忌暢所欲言，他首先語重心長地說。

&ldo;兵法有云：亂生於治，怯生於勇，弱生於強。今天我方兵多將廣，武器精良，作戰經驗豐富，卻仍敗給孫劉聯軍，追根究底，就是我們太依恃自己的實力，太過於輕敵，以致為周瑜小賊所利用。孫子所謂的&l;能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近；利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之；攻其不備，出其不意&r;他居然都發揮得淋漓盡致，實在不容小覷。&rdo;

賈詡向來算無遺策，深得曹操信任，在聽了曹操一番評論之後，環顧在座眾人，覺得自己應該率先陳述看法，於是起身說道。

&ldo;我軍雖驍勇善戰，但個個出生北方，對南方氣候，環境適應不良，因此水土不服者大有人在，影響了整體的戰鬥力；再則，士兵們離鄉背井並長途跋涉，至今已四、五個月，歸鄉情切，並影響了鬥志。如果要將這兩項不利的因素所造成的傷害降到最低，最好的辦法就是：速戰速決。&rdo;

曹仁聞言卻緊皺雙眉，憂慮地說。

&ldo;我的想法與大夫無異，但自從荊州水兵與北方兵對調後，由於北方兵不習水戰，雖有過密集而嚴格的訓練，卻因無法適應顛簸，而使戰鬥力大打折扣。倘若要速戰速決，非得先設法讓船上的北方兵適應行船時的顛簸不可。&rdo;

&ldo;與其設法讓不習水戰的北方兵適應行船時的顛簸，倒不如設法在船上增加新式武器來得快又省事。&rdo;掌管水軍的蔡瑁卻不以為然。

&ldo;聽你這麼說，似乎已有頭緒了？&rdo;曹操聞言很感興趣。

&ldo;江東水軍的戰船之所以厲害，在於他們的移動速度快，衝擊力強，倘若我們可以在對方戰船未到之前就對之破壞，即使他們的蒙沖、樓船再厲害，也無用武之地，如此一來，我方水兵就無須適應在顛簸的船上與敵人戰鬥了。&rdo;蔡瑁有些得意地分析著。

夏侯惇覺得這個想法太不切實際。

&ldo;在戰船上能動用的武器，只有弓與弩，可是你再怎麼改良，充其量不過多射中幾個江東水兵而已，想破壞他們的船艦，幾乎不可能。&rdo;

&ldo;莫非要用火箭將敵船燒毀。&rdo;許褚突然恍然大悟。

&ldo;如今正吹北風，加上火箭射程有限，想燒毀敵船，恐有困難。&rdo;荀攸連連搖頭。

說到這裡，眾人都不覺地望向蔡瑁。

蔡瑁清清喉嚨，掩不住內心的得意。

&ldo;不知諸位對攻城時用來發射石頭或滾木的投石車有什麼看法？我個人以為，那東西若加以改良運用，定可在遠處就將敵船擊沉。&rdo;

&ldo;你意思是，將投石車安在戰船上攻擊敵船。&rdo;曹仁覺得蔡瑁很異想天開。

&ldo;我的想法是，將投石車簡化，只留梢（即投石所用的橫杆）與支柱，固定於船上，當敵艦行到射程之處，即拋射石頭，管教他們沉入江底餵魚。&rdo;

&ldo;即使改良了大又笨的投石車，攻擊用的石頭仍有一定重量，會讓戰船吃水更深，行動更遲緩，而且投石車每次拋射的間隔時間頗長，屆時只怕尚未發揮威力，就被對方的蒙沖給撞沉了。&rdo;夏侯惇提出他的疑慮。

蔡瑁不慌不忙地道：&ldo;我們可以