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蘇老爺朝後擺擺手，要兒子不要胡鬧。&ldo;吳公子，我們還是去你屋裡說吧，事情說起來還真是麻煩啊!&rdo;

&ldo;孫掌櫃，晚點叫人送些飯菜到我房裡來，再來壺酒。&rdo;吳啟英沖櫃檯後面喊道。

吳啟英的這裡，蘇老爺以前也來過，倒是蘇坤明第一次來，進門就四處打量。蘇坤明這裡摸一下，那裡拍一下，有點兒不屑一顧地說：&ldo;我還以為臨清城出名的新貴公子有多了不起呢，哈哈，也不過如此!&rdo;

蘇老爺惱怒地瞪了兒子一眼，真是丟人現眼。眼下是他們有求於人家，這個敗家子，真是一點兒也不會察顏觀色，輕重不分。外人面前，他又不好教訓兒子。吳啟英卻像沒聽到似的，一點兒也沒在意。

他心想：哼，段家和蘇家的後人，都是如此不堪，這臨清城早晚要變成自己的天下。

&ldo;吳公子，事情緊急，老夫開門見山了。我託人送了些禮物給宮中的蘇妃，卻不想在途中讓人截去，想煩請吳公子快馬加鞭，看看周公公在朝中能不能攔下此事，不要鬧得眾人皆知才好啊。&rdo;蘇老爺語氣誠懇。

&ldo;什麼人這麼大膽，連送給蘇妃娘娘的禮物也敢截下?蘇老爺有沒有報當地官府啊?&rdo;吳啟英關切地問。

&ldo;唉，吳公子你是有所不知，截下禮物的人正是那定安城的知府霍冰玉啊。他肯定是想藉此機會，在皇上面前坐實了蘇妃娘娘與外勾結，在朝中結黨營私的罪名，好讓她表妹怡妃得寵啊。&rdo;蘇老爺一邊說一邊觀察著吳啟英的表情。

&ldo;吳公子，一旦蘇妃娘娘失寵，周公公在朝中……&rdo;蘇老爺旁敲側擊。

&ldo;哎呀，這可真是……&rdo;吳啟英裝作事態嚴重，生怕牽連到周公公那裡的樣子，在屋子裡踱了一圈，又似乎無計可施。

蘇坤明看不得他這個樣子，可是爹爹在場，不敢造次。

&ldo;我義父和這個霍大人並無交情，聽我義父講，這個霍大人為人剛正不阿，鐵面無私。他的表姐怡妃娘娘才華出眾，只因不肯像其他娘娘那樣勾心鬥角，因此在皇上心中並不十分看重。蘇老爺，霍大人不像是做得出這種事的人啊?&rdo;

&ldo;若要義父在朝中運作此事，肯定免不了……蘇老爺，你懂的。&rdo;吳啟英轉頭一笑，給了蘇老爺一個詢問的眼神。

&ldo;我懂，我懂，吳公子，你只管開口。&rdo;蘇老爺心裡割肉般痛，可是生意為重，不能因小失大啊。

吳啟英腦子轉得飛快。這事兒本就是他一手操作，不關定安城霍冰玉的事。那霍大人一向以清高自恃，像蘇添志這樣的奸狡商人，他是不屑結交的。幾乎是不費吹灰之力，那批價值連城的珠寶就歸了自己所有，再從蘇添志敲些好處，孝敬義父。真是一舉兩得。

只是跟他要些什麼好處呢?

&ldo;蘇老爺，這事兒上上下下要打點的地方實在太多，搞不好，我義父還有性命之憂。況且義父還不知道這件事情，我這是私自替他老人家作主。&rdo;言外之意，若要得少了，周公公未必肯幫這個忙。

蘇坤明實在搞不懂爹爹處事，幹嘛總是小心翼翼，這事兒在他看來，也不一定那麼難。至少應該派人去打探一下，那霍大人截了這批禮物，意欲何為，再作打算也不遲啊。

&ldo;爹爹，咱們派人前去定安城打探虛實，萬一霍大人只是見錢財太多，例行公事地扣留詢問呢?&rdo;蘇坤明在一旁說。

吳啟英心裡一驚，想不到蘇坤明這小子歪打正著