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兩命呀！你真捨得孩子來不及出生就胎死腹中。”

“娘娘，我……”這是她的命，怨不得人。

“雪妃，你就當幫我一回吧！我的皇后之位就靠你腹裡的胎兒了……”

她們一個受太后妒恨的先皇妃子，一個是當朝國母，母儀天下的後宮之首，兩人年紀相當，在同一年入宮，成為最有權勢的父子之妻妾。

在名份上，她倆是婆媳，可私底下卻是無話不談的好姐妹，於寂寞的後宮裡相互扶持。

先皇駕崩，太子即位，依照皇朝律例，一朝受寵的嬪妃若未有子嗣就得入皇陵陪葬。

善妒的太后遂頂著祖宗規矩，名正言順將曾與她爭寵的先皇嬪妃全編列在冊，一手遮天的欲置其於死地，不肯放過。

曾集三千寵愛於一身的雪妃亦在其中，即使她已有三個月身孕。

“娘娘，我是南烈國人呀！並非這個國家的子民……”她真的很怕成為禍國殃民的紅顏禍水。

撫著微隆小腹，雪妃淚如雨下，成串淚滴有如斷線的珍珠，不斷滑落。

皇后再次堅定地緊握她白皙柔荑。“不為自己，你也要為肚裡未出世的孩子設想，她有活下來的權利。”

“娘娘……”她哭得哀慼，難以遏止。

“不用擔心，我會將孩子視如己出，皇族該有的尊榮一樣不少，他或她會是我朝的賢明君王。”她給予保證，用孃親疼兒的心情說服好友。

“我……我……”她不曉得這麼做是對是錯，但孩子是無辜的。

“如果是容貴妃得勢了，她將和太后連成一氣，不可能容得下你。”

北越國皇室歷代以來，不論是男是女，只要是第一個出世的孩子便是儲君，未來繼承大位的第一人選。

嫁入皇家多年的皇后始終未有身孕，反倒是晚她兩年入宮的容妃已傳出喜訊，並母憑子貴被封為貴妃，在後宮的地位僅次於皇后。

為鞏固岌岌可危的後位，皇后亦謊稱有孕在身，藉此拉回皇上的心。

但是腹中無子的她如何生下未來國君呢？

為今之計，她只能求助懷有皇族血脈的好友，以雙贏的方式保下彼此，其他她也顧不得了。

“娘娘，就依你所言吧！我們和天賭一賭。”為母則強，為了她可憐的孩子，她必須有所取捨。

七個月後，皇宮內院傳出嬰孩虛弱的啼哭聲。

“生了、生了，是位公主，恭賀娘娘，賀喜娘娘，你有了個小公主……”

穩婆欣喜萬分地抱出稍嫌瘦弱的小公主，忙著向人報喜，渾然不知命運的齒輪已然啟動。

傳說，非純正的北越人繼承帝位，將引發天災人禍，嚴重時甚至有滅國之虞……

第3章

風微揚，在平靜的盛夏午後。

一股很腥羶的牲畜味隨之飄至，雖不見牛羊成群，卻已聞到令人掩鼻的臭味。

與人齊高的野草蔓延成原，原該青綠一片的葉脈因土地的貧瘠而枯黃，荒涼得有如被天神遺忘的荒地，找不到一絲生氣。

黃沙起，捲起落葉無數，一條被風沙掩蓋的寂寥官道隱隱浮現，老人騎著老驢拖著板車，緩慢地從遠處轆轆駛近。

地無三里平是西臨國的寫照，高山險峻，丘陵綿延，加上經年雨水不豐，不利耕種及放牧，長期處於民不聊生的饑饉狀態。

雖然鐵礦豐富，是該國的主要生計來源，製成鐵器及兵刃獲利頗豐，但杯水車薪，這個仰賴他國糧食進口的兵器大國還是常常陷入缺糧的窘境。

反觀距離邊境約三十里的明月城卻別有一番榮景，它是北越大城，生產大麥和棉花，自給自足十分富裕。

而且它也是各國商旅來往的交通樞紐，南通糧食大