第10章 嶺上追行嶺下賊(第1/2 頁)

申時初。 當唐世勳和於家兄弟進入峽谷後不久。 那夥賊人已挾持著難民們走向了遠處石山的左邊峽谷。 唐世勳當機立斷，三人跨過峽谷小澗，向古樹參天的望江嶺上行去。 於猛在前開道，於威緊隨其後。 而唐世勳則拖後了十餘步，他並不是跟不上於家兄弟的步子，而是在儘量節省體力。 他還要留心觀察和記住周遭的環境，這是他在後世長期積累的經驗，以備不時之需。 申時過半。 古樹林立的望江嶺之上，唐世勳三人已經與峽谷中的賊人並行。 三人再疾行兩刻鐘後，唐世勳突然叫停了於家兄弟。 他們已將峽谷中的賊人遠遠地甩在了身後。 此時，在他們面前出現了一條橫向的山道。 這條山道向東一直延伸到嶺下的峽谷，向西，則通向幽深的密林之中。 “於猛兄。” 唐世勳沉吟片刻後拍了拍於猛的肩膀，低聲吩咐：“勞煩你先沿著山道去密林中探路，若我所料不差，那些賊人應該會由峽谷裡沿著這條山道上嶺。” “世勳老弟所言有理。” 於威很贊同唐世勳的判斷。 這條山道上沒有雜草，可以想見時常有人行走其上。 而且於威發現山道上有不少烏黑的血漬和一些星星散落的破物什，他也判斷可能是那些賊人之前押著難民走過這條道。 何況這等有山賊出沒的地方，恐怕也不會有甚山野樵夫敢來。 這時唐世勳又對即將前去探路的於猛低聲囑咐了一番。 “好！” 於猛仔細地聽完後，沉著地應了一聲。 他緊了緊背上的弓箭和箭袋，對二人拱了拱手後起身離去。 不一會兒，於猛消失在密林當中。 唐世勳和於猛則依舊待在原地。 他這也是兩手打算，雖然他判斷賊人會由峽谷中走上這條山道，但為防萬一還是等確定後再去與於猛會合。 畢竟，賊人也有可能沿著嶺下的峽谷繼續前行。 想到賊人還得再走上半個時辰才能到此地，唐世勳和於威坐在地上養精蓄銳，並低聲交談了起來。 唐世勳突然想到一事，低聲問道：“於大哥，你之前說上午時曾走到了蘆洪江畔，那邊情況如何？可有渡船？” 橫亙在南邊的蘆洪江，無疑是所有難民想要繼續南下的一道坎，若無渡船，如何能過？ “自望江嶺而下，往南行半個多時辰後有個小渡口，渡船數艘，但渡口旁已是人滿為患。” 於威低聲回答，隨後他輕輕地嘆了口氣：“我去渡口旁問了幾位邵陽縣過來的老鄉，他們是從白馬關那邊逃過來的，據他們說，沿江岸向上或下行，有十餘處大小渡口皆有渡船，但都是難民甚眾，渡江，難吶！” 唐世勳疑惑地問：“可是渡船不夠？” “渡船並不少，但都是東安縣的豪門望族的船隊。” 於威搖頭苦笑：“老人與孩子一兩銀子，婦女二兩銀子，青壯五兩銀子，這船資，著實太過昂貴。在渡口旁，我是親眼見到兩幫青壯在互毆，就為了搶對方的銀子。” “哼！” 唐世勳冷笑了一聲，原來是地方豪族把持了船運。 如此昂貴的船資，與那攔路打劫的賊匪有何區別？ 他細細一琢磨，奇道：“為何這些個豪門望族還有心思出來撈銀子？張獻忠的賊兵不是早已攻下了東安縣嗎？難道他們沒有洗劫當地大戶？” “呵呵！我當時也有這等疑惑，後來聽老鄉們說了才曉得，雖說兩個月前東安縣城就已淪陷，但當地的豪門望族卻並未遭到太大打擊。” 於威笑著解釋：“因獻賊的兵馬在攻下東安縣後，沿著官道繼續南下，卻在廣西桂林府全州的黃沙河關受挫，若獻賊不優待東安縣的豪族，勢必導致後方不穩，如何繼續進攻黃沙河關？” 說到這，於威的臉上不自禁地露出了一絲喜色：“你可知為何難民們會不惜銀子也想渡江？據老鄉們說，船伕曾透露，我大明的官兵正在東安縣境內的某處集結！” “哦？真有大明的官兵？” 唐世勳劍眉微揚，詫異地看著於威。 幾日前他聽蘇如誨說，那兩個死去的山賊曾提到有大明的官兵去山寨裡招安。 他當時並未放在心上，畢竟這一路行來所見，路上除了不計其數的難民，就是獻