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「什麼？」

沈婉沒能聽清，更不懂他為何道歉。

牧衡沒有解釋，看著她無助自憐，幾欲崩潰，卻抱住了她。

那個懷抱帶有藥香血氣，卻是溫暖的。

「沈婉，在我這裡，你可以怯。」

沈婉錯愕難言，良久才問：「為何？」

懷中的她，消瘦顫抖，脊背漸有癱倒之意，那些掙扎顯而易見在破裂。

「不要再問……不要讓我虧欠你太多……」

虧欠她恩情，敬重她風骨，所以不敢看她掙扎。

他滿心的歉意，卻覺得言語蒼白，最後化為這樣的擁抱。

壬日寅時，雪減夜消，蒼山連綿，將旗振振。

沈婉站在七香車旁，目光所至，皆為「沈」字。

沈家在趙國時，是毫不起眼的軍戶，父兄卻秉承將氣，亂世中雖求安穩，從不棄其志。她自幼喪母，身為女郎，本該上順君，下順父，及笄後從夫，可父兄卻不准她這樣。告誡她自強，不準退卻，不畏磋磨，教她熟讀詩書，種種良多，才有了今日的她。

她知父兄志向，能為前鋒，必為自薦。

可這將旗，卻是她第一次見。

它灼烈翻動，旗下玄甲重重，殘月黎明前，不減士氣分毫。

馬蹄聲聲，人影攢動間，她才尋到父兄身影。

他們坐於戰馬上，將氣威嚴撲面而來。

只是許久未見，她的阿父，霜雪染髮，比離家時更顯蒼老。兄長新添傷痕，清晰可見，卻仍不失堅毅。

她遙遙而望，一拜再拜。

敲響銅鉦4，前鋒將士踏出軍營，揚起風雪漫天。玄白間，沈忠才瞥見那抹紅衣。

那是他牽掛的女兒。

竭力致身的將軍，竟有一瞬觸動軟肋，直到那華服諸侯對他而拜，才在倉皇間收起思緒。

風雪漸息，女郎卻久不能起身。

營中眾人，無人出言催促，連鑾駕上的君王也一嘆再嘆。

「沈婉。」

寒音入耳，女郎方抬首，明眸望向遠處，早已蘊滿氤氳。

「寒梅雪，好像再不足懼了。」

牧衡沒有即刻喚她起身，而是與她同望。

「緣何？」

「我懼怕它，皆因戰爭殘酷，將人變為兇獸，會有無數性命消逝。可此戰若順利，平城再不會是孤城，百姓得王上，得亭侯，再難有人飢相食，假以時日，必會安居樂業。」

「我生於趙國，深知百姓不易，其實曾盼過這樣的一天。」

話至此處，她起身撣落雪沫，繼而望向牧衡，含淚而笑。

「更何況父兄將士們以血肉之軀開拓，鮮卑山谷將經歷的一切，當以敬重。」

兩人相視許久，牧衡卻俯身長拜。

興平三年十月十二，魏國初雪，她也曾期盼魏軍獲勝。

那時她擔憂父兄，言語裡嚮往魏國，也懼怕魏軍失利。

而今赴險將領為她父兄，她將私情擱置，不見女郎該有的脆弱，卻憂慮萬千黎民，敬重三軍將士。

「沈婉，我等該敬的是你。」

沈婉搖頭，語氣略有慨嘆，「是我信亭侯，才會這樣想。」

若無他，她並不會有勇氣面對這些。

寒風四起，後軍帥旗矗立，眾人也將奔赴山谷。

在牧衡踏上七香車的霎時，沈婉卻拽住了他的大袖。

她很想問問，那日他究竟為何心生歉意，可在他轉頭的瞬間，卻鬆了手。

牧衡回望她模樣，頓下動作。

「沈婉，我在那時，曾一度責怪自己。我能救萬民，可你近在我身側，卻讓你為我赴險，使你在